Jakarta - Pebasket tim nasional Indonesia Derrick Michael Xzavierro mendapat dukungan penuh dari klubnya di Jepang, Saga Ballooners, untuk memperkuat Merah Putih pada Asian Games 2026 Aichi-Nagoya.
Derrick mengatakan rekan-rekan satu timnya di Saga bahkan telah menyampaikan dukungan secara langsung sebelum dia bergabung dengan pemusatan latihan timnas Indonesia.
"Semua teman-teman saya di Jepang, B.League dan tim saya, benar-benar mendukung saya," kata Derrick di Jakarta, Sabtu.
Pemain 23 tahun tersebut sempat menjalani latihan sekira satu bulan bersama Saga sebelum kembali bergabung dengan timnas dalam persiapan menuju Asian Games 2026.
Menurut Derrick, pembicaraan mengenai kiprahnya bersama Indonesia juga sempat muncul selama berada di Jepang.
"Kemarin saya sempat latihan sekira sebulan di sana. Kami sempat berbicara soal pertandingan itu. Mereka bilang, 'Kami akan menonton pertandinganmu. Lakukan yang terbaik. Kami akan mendukungmu'," ujarnya.
Dukungan tersebut menjadi hal istimewa karena Indonesia akan langsung menghadapi tuan rumah Jepang pada pertandingan pertama Grup A Asian Games, 10 September.
Meski akan berhadapan dengan negara asal klubnya, Derrick mengatakan dukungan rekan-rekan satu klub di Saga tidak berubah.
"Walaupun mereka berasal dari Jepang, mereka tetap mendukung saya sebagai salah satu pemain mereka," katanya.
"Saya sangat beruntung bisa berada di Saga juga. Mereka memberikan dukungan penuh kepada Indonesia. Mereka juga mendukung Indonesia," ujarnya menambahkan.
Saga merekrut Derrick untuk menghadapi musim 2026-2027 dan menjadikannya pemain pertama dalam sejarah klub yang bergabung melalui kuota khusus Asia.
Derrick mengenakan nomor punggung delapan dan menjadi bagian dari roster Saga yang akan mengarungi musim pertama B.LEAGUE PREMIER.
Kesediaan Saga melepas Derrick juga menjadi kabar positif bagi Indonesia menyusul Marques Bolden absen akibat tidak memperoleh izin dari klubnya, Levanga Hokkaido.
Derrick bersyukur sepanjang karier atlet selalu mendapatkan kesempatan dari klub maupun sekolah yang dibelanya untuk memenuhi panggilan tim nasional.
Asian Games Aichi-Nagoya akan menjadi debut Derrick di pesta olahraga terbesar di Asia tersebut.
Indonesia tergabung di Grup A bersama Jepang, Korea Selatan, dan Arab Saudi. Merah Putih membuka persaingan menghadapi Jepang pada 10 September pukul 19.00 waktu setempat.
Derrick berharap selain dari klub di Jepang, dukungan juga datang dari masyarakat Indonesia selama perjuangan timnas dalam Asian Games.
"Kami membutuhkan dukungan penuh untuk memenangkan pertandingan-pertandingan berikutnya. Apa pun hasilnya nanti, masyarakat Indonesia tetap bisa mendukung kami," kata Derrick.
Laporan Khusus & Verifikasi Fakta: Tim Redaksi NadiKabar.com • Standar Jurnalisme Siber Indonesia.