Jakarta - Novak Djokovic secara mengejutkan tersingkir pada babak pertama US Open 2026 setelah kalah dari petenis Argentina Mariano Navone dalam pertandingan lima set 6-7 (5/7), 7-5, 6-4, 2-6, 1-6 di New York, Senin WIB.
Djokovic sempat memimpin dua set berbanding satu dan unggul satu break pada set keempat, namun kondisi fisik yang menurun membuat juara Grand Slam 24 kali itu gagal mempertahankan keunggulannya hingga pertandingan berakhir.
"Saya pikir sudah jelas bahwa saya merasakan kondisi yang sangat buruk di lapangan. Sayangnya, itu adalah sesuatu yang saya alami hampir di setiap pertandingan tahun ini," kata Djokovic, dikutip dari ATP.
Petenis Serbia berusia 39 tahun itu mengaku beberapa kali muntah selama pertandingan sebelum mengalami kram dan rasa sakit di sekujur tubuh. Masalah tersebut kemudian menjalar ke punggung dan bahunya sehingga ia kesulitan mempertahankan permainan.
"Muntah menjadi masalah serius. Kemudian seluruh tubuh saya mulai tidak berfungsi, kram dan rasa sakit," ujar Djokovic.
Ia bahkan sempat mempertimbangkan untuk mengundurkan diri dari pertandingan karena kondisi fisiknya. Namun, kemenangan pada set kedua dan ketiga membuat Djokovic tetap berusaha melanjutkan pertandingan.
"Saya sempat mempertimbangkannya. Tetapi kemudian saya memenangi satu set, lalu set ketiga, sehingga saya berpikir mungkin masih ada peluang," kata Djokovic.
"Saya tidak ingin menyerah pada set keempat atau kelima. Saya ingin menyelesaikan pertandingan."
Navone kemudian memanfaatkan kondisi Djokovic untuk merebut dua set terakhir dan memastikan kemenangan yang mengejutkan tersebut.
Kekalahan itu menjadi yang pertama bagi Djokovic pada babak pertama turnamen Grand Slam sejak Australian Open 2006. Sebelumnya, ia juga pernah tersingkir pada babak pertama Australian Open 2005.
Djokovic mengatakan dirinya tidak terlalu memikirkan catatan tersebut setelah pertandingan dan lebih memilih berkonsentrasi pada kondisi fisiknya.
"Tentu saya sangat bangga dengan semua pencapaian pada masa lalu, tetapi sekarang adalah sekarang. Saya baru saja keluar dari lapangan dan masih berusaha mengatasi kondisi tubuh saya," ujar Djokovic.
Pada set penentuan, saat Djokovic tertinggal 1-3, penonton di New York berusaha memberikan dukungan untuk membangkitkan semangatnya. Djokovic tampak tersentuh hingga meneteskan air mata.
Ia mengaku sangat menghargai dukungan penonton meski harus mengakhiri perjalanannya di US Open lebih cepat dari perkiraan.
"Dari perspektif pertandingan dan bagaimana kondisi tubuh serta permainan saya, ini benar-benar tidak menyenangkan. Saya hampir membenci setiap momen yang saya habiskan di lapangan," kata Djokovic.
"Namun, dari perspektif penonton dan dukungan mereka, sungguh luar biasa sejak awal. Mereka berusaha mengangkat semangat saya pada momen-momen penting."
Djokovic pun meminta maaf kepada para pendukungnya karena merasa tidak mampu memberikan penampilan terbaik.
"Saya sangat menyesal tidak tampil sebaik yang seharusnya, yang sebenarnya bisa saya lakukan, atau yang saya inginkan untuk mereka. Tetapi cinta dan penghargaan yang mereka berikan pada akhir pertandingan benar-benar menyentuh hati saya,” ujar Djokovic.
Laporan Khusus & Verifikasi Fakta: Tim Redaksi NadiKabar.com • Standar Jurnalisme Siber Indonesia.