Jakarta - Pasangan voli pantai Indonesia Bintang Akbar/Sofyan Rachman gugur dalam AVC Beach Continental 2026 setelah dikalahkan wakil Australia Thomas Hodges/Ben Hood dengan skor 1-2 (21-19, 14-21, 13-15) pada babak perempat final di Shangluo, China, Sabtu.
Kegagalan tersebut menjadi kekalahan pertama Bintang/Sofyan selama tampil di turnamen itu. Sebelum memasuki laga perempat final, mereka selalu menang, bahkan belum pernah kehilangan satu set.
Pada pertandingan itu, Bintang/Sofyan memulai dengan baik setelah merebut set pembuka 21-19. Namun, mereka tak mampu mempertahankan performa di set berikutnya setelah Hodges/Hood memenangi set kedua dengan skor 21-14
Pemenang pertandingan harus ditentukan melalui set ketiga. Duel berlangsung ketat hingga poin-poin terakhir, tetapi Hodges/Hood sedikit lebih baik dari Bintang/Sofyan, sehingga mampu mengakhiri set penentuan dengan skor 15-13 untuk ke semifinal.
Pelatih timnas voli pantai Indonesia Slamet Mulyanto meminta maaf setelah Bintang/Sofyan kalah dari Hodges/Hood. Menurutnya, performa timnya sudah maksimal, tapi mereka kalah pengalaman dari wakil Australia tersebut.
"Set ketiga, mereka bisa mengimbangi, tetapi lawan memang harus diakui tampil lebih baik, lebih punya banyak pengalaman. Jam terbang berbicara, salah satu pemainnya sudah dua kali tampil dalam Olimpiade. Anak-anak harus lebih konsisten dan tidak terpengaruh lawan. Kini, kami bersiap tampil pada Asian Games," kata Slamet dalam keterangan resmi Persatuan Bola Voli Seluruh Indonesia (PBVSI), Sabtu.
Sebelum tersingkir, Bintang/Sofyan mencatat empat kemenangan berturut-turut. Tiket perempat final mereka raih setelah mengalahkan pasangan Selandia Baru Sam O'Dea/Ben O'Dea pada babak 16 besar, Jumat, dengan skor 2-0 (21-18, 23-21).
Performa positif juga ditunjukkan Bintang/Sofyan sejak fase grup. Mereka menempati posisi teratas Grup E setelah memenangi seluruh pertandingan tanpa kehilangan satu set.
Pada pertandingan pertama, Bintang/Sofyan mengalahkan pasangan Hong Kong Wong Pui Lam/Chong Kei Loi 21-10 dan 21-12. Mereka kemudian menundukkan wakil Kazakhstan Yakovlev/Mokhammad 21-17 dan 21-15.
Bintang/Sofyan menutup fase grup dengan kemenangan atas Takahashi/Ikeda dari Jepang, dengan skor 21-16 dan 21-15 untuk memastikan status juara Grup E.
Laporan Khusus & Verifikasi Fakta: Tim Redaksi NadiKabar.com • Standar Jurnalisme Siber Indonesia.