Jakarta - Menteri Pemuda dan Olahraga Erick Thohir mengapresiasi antusiasme peserta Merdeka Run 2026 yang berlangsung di Istana Merdeka, Jakarta, Sabtu.
Total sebanyak 12.000 peserta bersaing dalam event yang dilaksanakan guna memeriahkan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia.
“Senang, bangga, terharu. Merdeka Run tahun ini luar biasa sukses. Pesertanya yang tadinya delapan ribu, jadi dua belas ribu. Para peserta mendapatkan medali,” kata Erick Thohir kepada pewarta di Jakarta, Sabtu.
Ajang lari mengalami lonjakan peserta setelah sebelumnya ditargetkan sebesar 8.000 pelari menjadi 12.000 pelari.
Menpora menilai bahwa saat ini kesadaran masyarakat semakin tinggi terhadap pentingnya menjaga kebugaran tubuh melalui olahraga lari.
“Terima kasih kepada masyarakat yang memberikan cerminan hidup sehat. Berolahraga itu bagian dari investasi masa depan, yaitu kesehatan,” ujar Erick.
Ajang Merdeka Run tahun ini turut dimanfaatkan sebagai sarana pemanasan atau uji coba bagi sejumlah atlet lari nasional putra dan putri yang akan bertanding di panggung internasional.
Selain jajaran atlet, Pelatih Tim Nasional Indonesia, John Herdman bersama sejumlah figur publik serta pegiat olahraga lari seperti Gisella Anastasia dan Fanny Ghasani juga hadir menyemarakkan kegiatan tersebut.
“Kami mengundang para atlet nasional putra-putri yang akan berlaga di Asian Games 2026 dan atau lainnya untuk mulai mempersiapkan diri, karena Asian Games tinggal beberapa minggu lagi. Figur publik yang hadir juga memang pelari, bukan sekadar ikut-ikutan, terima kasih antusiasnya,” kata Erick.
Laporan Khusus & Verifikasi Fakta: Tim Redaksi NadiKabar.com • Standar Jurnalisme Siber Indonesia.