Jakarta, CNBC Indonesia - Para ilmuwan akhirnya berhasil memecahkan salah satu teka-teki terbesar dalam biologi manusia. Dengan bantuan kecerdasan buatan atau AI, tim peneliti berhasil menguraikan pola urutan DNA yang berfungsi sebagai "tombol" pengaktifan gen. Ternyata, kunci ini terdapat pada sekitar 60 persen seluruh gen manusia,
Dikutip dari laman Phys.org berdasarkan penelitian Universitas California San Diego, di dalam DNA setiap sel tubuh terdapat ribuan gen. Namun, tidak semua gen aktif sepanjang waktu
Tiap gen harus dinyalakan pada waktu dan tempat yang tepat agar tubuh berfungsi sehat. Bagian DNA yang bertugas sebagai "tombol" tempat proses penyalinan gen pertama kali dimulai itu disebut inisiator. Selama puluhan tahun, para ilmuwan mengetahui keberadaannya tetapi tidak mengetahui urutan kode kimia yang tepat. Kini, AI berhasil menguraikannya.
Peneliti dari Universitas California San Diego menganalisis sekitar 500.000 variasi urutan DNA menggunakan AI. Dari hasil analisis ratusan ribu data, AI akhirnya mengenali pola urutan basa kimia yang menjadi ciri khas inisiator. Hasilnya, ketika pola itu dicari di dalam genom manusia, ternyata terdapat pada sekitar 60 persen dari seluruh gen kita.
Inisiator adalah titik tempat instruksi yang tersimpan di dalam gen pertama kali dibaca dan diterjemahkan menjadi fungsi tertentu bagi tubuh. Jika inisiator rusak atau bermutasi, gen tidak akan "menyala" tepat waktu atau tidak sama sekali. Kegagalan proses inilah yang diduga menjadi penyebab berbagai penyakit berat, termasuk kanker dan kelainan perkembangan tubuh.
Selama ini, para ilmuwan belum dapat memprediksi dengan tepat letak Inisiator pada gen tertentu atau cara perubahan kecil pada urutan DNAdapat memengaruhi kesehatan. Kini setelah polanya diketahui, para peneliti dapat langsung memindai genom seseorang dan mencari mutasi pada bagian inisiator tersebut. Artinya, penyebab penyakit yang sebelumnya sulit dilacak kini dapat dideteksi lebih mudah dan lebih cepat.
Penemuan ini membuka pintu bagi pemahaman yang jauh lebih lengkap tentang cara gen diatur dan dikendalikan di dalam tubuh. Selain itu, pemahaman ini juga dapat digunakan untuk merancang urutan inisiator buatan yang dapat menyalakan gen sesuai keinginan. Proses ini berpotensi menjadi dasar terapi gen masa depan.T
Laporan Khusus & Verifikasi Fakta: Tim Redaksi NadiKabar.com • Standar Jurnalisme Siber Indonesia.