JAKARTA — Manchester City langsung dipertemukan dengan mantan gelandang andalannya, Rodri, yang kini bermain untuk Barcelona di Liga Champions 2026/2027.
Hasil drawing Liga Champions menempatkan Man City ke dalam grup 'neraka'. Runner up Premier League musim lalu itu akan satu grup dengan juara bertahan Paris Saint-Germain (PSG), Barcelona, Sporting CP, FC Porto, Napoli, RB Leipzig, AEK Athens, dan RC Lens.
Duel melawan Barcelona berarti Man City akan bersua kembali dengan gelandang Spanyol Rodri sebagai pemain anyar Blaugrana. Fase grup mempertemukan Rodri dengan Man City.
Babak grup Liga Champions akan dimulai pada 8 September hingga 27 Januari 2027. Berdasarkan hasil drawing, Man City akan menjamu PSG lebih dulu, lalu melakoni laga tandang ke markas Barcelona di Camp Nou.
Rodri merupakan pemain andalan Man City dalam tujuh musim terakhir. Dia memenangkan 13 gelar bergengsi selama berkarier di Inggris, termasuk empat gelar Premier League dan Liga Champions 2022/2023.
Pada musim ini juara Piala Dunia 2026 bersama timnas Spanyol itu bergabung dengan Barcelona lewat kesepakatan 76,5 juta euro atau setara dengan Rp1,839 triliun, menurut beIN Sports.
Berada di grup berat akan akan jadi ujian bagi pelatih baru Man City, Enzo Maresca. Sebagai penerus Pep Guardiola, Maresca dituntut bisa mengulang kesuksesan pelatih asal Spanyol itu selama di Etihad.
Terlebih lagi pada musim ini The Citizens kehilangan sejumlah bintang. Selain Rodri, Man city ditinggal Bernardo Silva yang pindah ke Real Madrid, John Stones, Manuel Akanji, John Stones, Nico Gonzalez, Savinho, hingga Tijjani Reinjders.
Maresca kemudian mendatangkan Elliot Anderson, Ayyoub Bouadi, hingga Mathys Detourbet guna memperkuat kedalaman skuad.
Laporan Khusus & Verifikasi Fakta: Tim Redaksi NadiKabar.com • Standar Jurnalisme Siber Indonesia.