Beberapa mobil pemadam kebakaran dan ambulans tampak bersiaga di dermaga di depan kapal. Ocean Melody adalah kapal pengangkut muatan curah sepanjang 190 meter (623 kaki) yang berlayar dengan bendera Liberia, menurut situs pelacakan kapal MarineTraffic, yang mencatat posisi kapal tersebut sedang bersandar di Qingdao.
Qingdao merupakan kota asal sekaligus nama merek bir Tsingtao serta pusat maritim internasional utama yang terhubung dengan lebih dari 700 pelabuhan di lebih dari 180 negara dan wilayah, menurut media pemerintah. Galangan kapal Qingdao Beihai Shipbuilding beroperasi sebagai anak perusahaan dari China State Shipbuilding Corporation.
Presiden Xi Jinping "menekankan perlunya... meminta pertanggungjawaban secara tegas dari pihak-pihak yang bersalah," lapor Xinhua.
Xi menyatakan bahwa "semua wilayah dan instansi terkait harus memetik pelajaran mendalam dari insiden ini, serta menyelidiki dan membenahi segala bentuk potensi bahaya kebakaran secara menyeluruh,".
