NADIKABAR.COM — Program Sekolah Gratis yang digagas Gubernur Banten, Andra Soni, mulai menunjukkan dampak positif dalam memperluas akses pendidikan. Selain meringankan beban biaya pendidikan yang ditanggung masyarakat, kebijakan ini juga meningkatkan minat masyarakat terhadap sekolah swasta di Banten.
Ketua Asosiasi Kepala SMA Swasta (AKSeS) Provinsi Banten, Marjuni, menyebut program tersebut membawa angin segar bagi keberlangsungan sekolah swasta. Pasalnya, selama ini sekolah swasta harus menghadapi tantangan persaingan dengan sekolah negeri yang telah lebih dulu menyediakan pendidikan tanpa biaya.
Marjuni menjelaskan, sebelum program tersebut berjalan, sebagian besar calon peserta didik dan orang tua cenderung memilih sekolah negeri dengan mempertimbangkan citra sekolah dan biaya pendidikan.
Marjuni menilai dengan kehadiran Program Sekolah Gratis yang menyasar SMA, SMK, dan SKh swasta, kesenjangan daya saing mulai berkurang. Bahkan, sejumlah sekolah swasta mulai mencatat peningkatan jumlah peserta didik baru.
"Ketika sekolah negeri ada program gratis dan di swasta tidak ada, calon siswa lebih memilih sekolah negeri karena dianggap image-nya lebih baik ditambah gratis. Dengan adanya program sekolah gratis untuk jenjang SMA, SMK, dan SKh ini, sekolah swasta sangat terbantu dan jumlah siswa kami alhamdulillah mengalami kenaikan," ujar Marjuni dalam keterangan tertulis, Sabtu (14/11/2026).
