MOAB sendiri dikembangkan selama Perang Irak. MOAB merupakan hulu ledak jenis ledakan di udara yang meledak sebelum menyentuh tanah sehingga menciptakan ledakan dahsyat ke segala arah.
Pada tahap akhir pengujian tahun 2003, pejabat militer mengungkapkan MOAB pada dasarnya dirancang sebagai senjata untuk 'operasi psikologis'. Saat itu, pejabat militer berharap ledakan yang sangat besar tersebut dapat mengguncang pasukan Irak serta menekan mereka untuk menyerah atau bahkan tidak melakukan perlawanan sama sekali.
Dalam konsep awalnya, MOAB ditujukan untuk menyasar formasi besar pasukan dan peralatan atau bungker di atas permukaan tanah yang diperkuat. Cakupan targetnya kemudian diperluas hingga mencakup sasaran yang terkubur di bawah permukaan yang lebih lunak, seperti gua atau terowongan.
Trump adalah presiden AS pertama yang mengerahkan MOAB; pada masa jabatan pertamanya, ia memberikan izin kepada militer untuk menggunakan bom non-nuklir paling kuat tersebut terhadap posisi ISIS di Afghanistan pada tahun 2017. Serangan tersebut menyasar jaringan terowongan bawah tanah yang diperkuat, yang digunakan oleh ISIS untuk melancarkan serangan terhadap pasukan pemerintah.
Menurut pejabat Afghanistan, serangan itu menewaskan 36 petempur ISIS. Pejabat Afghanistan dan AS saat itu menambahkan ledakan tersebut menghancurkan tiga terowongan bawah tanah beserta senjata dan amunisi di dalamnya, namun tidak ada warga sipil yang terluka.
