Kurangnya keterlibatan ayah juga dapat berkaitan dengan perkembangan perilaku anak. Anak membutuhkan pendampingan untuk memahami aturan, batasan, tanggung jawab, dan cara menyelesaikan masalah.

Ketika ayah terlibat secara positif, anak memiliki kesempatan untuk belajar melalui contoh perilaku dan interaksi langsung. Sebaliknya, minimnya pendampingan dapat membuat proses belajar mengenai disiplin dan pengendalian perilaku menjadi kurang optimal, terutama jika tidak diimbangi pola pengasuhan yang konsisten dari orang dewasa lainnya.

Tinjauan sistematis yang diterbitkan dalam Acta Paediatrica menemukan bahwa sebagian besar penelitian longitudinal yang dianalisis menunjukkan hubungan positif antara keterlibatan ayah dan perkembangan anak. Keterlibatan tersebut berkaitan dengan lebih rendahnya masalah perilaku serta sejumlah hasil perkembangan sosial dan psikologis yang lebih baik.

Meski begitu, perilaku anak tidak dapat dijelaskan hanya dari ada atau tidaknya keterlibatan ayah. Pola asuh kedua orang tua, kondisi keluarga, lingkungan pergaulan, dan pengalaman anak juga berpengaruh.

5. Anak dapat kehilangan salah satu sumber dukungan emosional

Ayah dapat menjadi tempat anak bercerita, meminta bantuan, dan mencari dukungan ketika menghadapi masalah. Hubungan yang hangat dan responsif membantu anak merasa dihargai serta diperhatikan.

Jika komunikasi dengan ayah jarang terjalin, anak mungkin merasa kurang memiliki ruang untuk menyampaikan pengalaman atau kesulitannya kepada sosok tersebut. Dalam jangka panjang, kondisi ini dapat memengaruhi kedekatan emosional apabila tidak ada upaya membangun hubungan yang lebih baik.

Laporan American Academy of Pediatrics juga menjelaskan bahwa keterlibatan ayah sejak masa bayi berkaitan dengan lebih rendahnya gejala masalah kesehatan mental pada anak ketika berusia sembilan tahun dalam salah satu penelitian yang ditinjau. Temuan tersebut menunjukkan adanya hubungan antara keterlibatan ayah pada masa awal kehidupan dan kesejahteraan psikologis anak pada tahap berikutnya.

6. Risiko perilaku berisiko pada masa remaja dapat meningkat

Ketika memasuki usia remaja, anak menghadapi berbagai perubahan, mulai dari perkembangan identitas, hubungan pertemanan, hingga tekanan lingkungan sosial. Pada tahap ini, komunikasi dan pendampingan orang tua tetap dibutuhkan.

Keterlibatan ayah dapat menjadi salah satu sumber pengawasan, dukungan, dan arahan ketika anak mulai menghadapi keputusan yang lebih kompleks. Hubungan yang terbuka juga dapat membantu remaja merasa nyaman membicarakan masalah tanpa takut langsung dihakimi.

Laporan American Academy of Pediatrics merangkum sejumlah penelitian longitudinal yang menunjukkan bahwa keterlibatan ayah berkaitan dengan kemungkinan lebih rendahnya perilaku berisiko pada remaja serta gejala depresi. Namun, hubungan tersebut bukan berarti ketidakhadiran ayah secara langsung menyebabkan seorang anak terlibat dalam perilaku berisiko.

7. Beban pengasuhan dalam keluarga dapat menjadi tidak seimbang

Dampak kurangnya keterlibatan ayah tidak hanya berkaitan dengan anak, tetapi juga dapat dirasakan oleh anggota keluarga lainnya.

Ketika sebagian besar tanggung jawab pengasuhan dibebankan kepada ibu, beban fisik, waktu, dan emosional yang harus ditanggung dapat meningkat. Kondisi tersebut berpotensi mengurangi kesempatan ibu untuk beristirahat, bekerja, atau memenuhi kebutuhan pribadinya.

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) bersama UNICEF dalam laporan Nurturing Care and Men's Engagement yang diterbitkan pada 2022 menekankan bahwa ayah dan laki-laki sebagai pengasuh memiliki peran penting dalam memberikan pengasuhan yang mendukung perkembangan anak. Laporan tersebut juga menyoroti perlunya dukungan dari keluarga, masyarakat, layanan kesehatan, dan kebijakan agar keterlibatan ayah dapat meningkat.

Cara meningkatkan keterlibatan ayah dalam pengasuhan

Keterlibatan ayah tidak harus selalu diwujudkan melalui kegiatan besar atau membutuhkan waktu seharian. Hal sederhana yang dilakukan secara konsisten dapat membantu membangun kedekatan dengan anak.

Berikut beberapa langkah yang dapat diterapkan: