Penghargaan juga diberikan kepada sejumlah tokoh dan mitra strategis dari unsur TNI, Polri, Babinsa, Bhabinkamtibmas, petani, peternak, penyuluh pertanian lapangan, pengemudi, hingga pekerja pergudangan. Penganugerahan ini menjadi simbol apresiasi terhadap seluruh pihak yang telah mendedikasikan tenaga dan pemikirannya bagi keberlangsungan pangan nasional.
Sutarto mengapresiasi langkah BULOG dalam memperkuat cadangan beras nasional. Menurutnya, kinerja BULOG saat ini on the track terutama dalam meningkatkan penyerapan produksi dalam negeri.
"Saya melihat BULOG saat ini sudah berada pada jalur yang tepat. BULOG harus memiliki cadangan beras yang kuat untuk menghadapi berbagai tantangan ke depan, mulai dari potensi El Niño yang dapat memengaruhi produksi pertanian hingga ketidakpastian geopolitik global yang berpotensi mengganggu rantai pasok pangan. Dengan stok yang kuat, pemerintah memiliki instrumen yang lebih efektif untuk menjaga ketersediaan dan stabilitas pangan nasional," ungkap Sutarto.
Ketua Umum Perkumpulan Penggilingan Padi dan Pengusaha Beras Indonesia (PERPADI) ini juga menekankan pentingnya menjaga keseimbangan antara penguatan cadangan pangan, keberlanjutan penyerapan gabah dan beras petani, serta pengembangan industri perberasan nasional.
"Stok yang kuat harus terus dijaga melalui penyerapan produksi dalam negeri secara optimal. BULOG juga harus mampu menjaga keseimbangan antara kepentingan petani sebagai produsen dan masyarakat sebagai konsumen. Dengan pengelolaan yang tepat serta sinergi bersama pelaku usaha penggilingan padi dan seluruh pemangku kepentingan, saya optimistis BULOG mampu menjadi penopang utama ketahanan pangan sekaligus mendorong swasembada pangan berkelanjutan," tambahnya.
Pada kesempatan yang sama, Mustafa menegaskan pentingnya peran BULOG sebagai orkestrator dalam stabilisasi beras nasional yang mampu menyelaraskan kepentingan seluruh pelaku dalam ekosistem perberasan.
"BULOG harus hadir sebagai orkestrator dalam stabilisasi beras nasional. Artinya, BULOG tidak hanya menjalankan fungsi penyerapan dan penyimpanan cadangan beras, tetapi juga mampu menyinergikan seluruh mata rantai pangan, mulai dari petani, penggilingan, distribusi, hingga konsumen. Ketika petani membutuhkan kepastian harga, BULOG harus hadir. Begitu pula ketika masyarakat membutuhkan beras dengan harga terjangkau. Di situlah letak peran strategis BULOG dalam menjaga keseimbangan pangan nasional," ujar Abubakar.
Mustafa turut menyampaikan apresiasi atas penganugerahan Penghargaan Pahlawan Pangan sebagai bentuk penghormatan terhadap pengabdian para pendahulu.
"Penghargaan ini memiliki makna mendalam bagi kami. BULOG merupakan lembaga yang dibangun melalui pengabdian panjang lintas generasi, dan kami bangga melihat semangat perjuangan itu terus hidup hingga hari ini. Saya berharap BULOG terus memperkuat perannya sebagai orkestrator stabilisasi beras, menjaga kepercayaan masyarakat, serta menjadi kekuatan utama dalam mewujudkan kemandirian dan kedaulatan pangan Indonesia," tuturnya.
