Asal-usul: Berbeda dengan tungau debu, tungau kudis hidup dan bereproduksi langsung di tubuh manusia. Mereka menular melalui kontak fisik langsung dari kulit ke kulit antarmanusia.
Sesuai namanya, tungau jenis ini secara alami hidup sebagai parasit pada burung (seperti ayam, merpati, atau burung gereja) serta hewan pengerat (seperti tikus).
Bagaimana Bisa Masuk Rumah?: Ketika hewan inang mereka mati atau meninggalkan sarangnya, tungau-tungau ini akan bermigrasi mencari inang baru dan masuk ke dalam bangunan. Mereka biasanya bersembunyi di dekat area hangat seperti pipa, tungku, atau celah-celah dinding di dekat sarang hewan tersebut.
Tungau Jerami (Pyemotes spp.): Tungau ini sebenarnya memangsa serangga lain yang hidup di jerami, rumput, dedaunan, atau benih. Manusia biasanya tergigit saat melakukan kontak dengan bahan-bahan alam tersebut.
Chiggers: Larva tungau chigger biasanya hidup di tanah, retakan tanah, atau vegetasi liar di area pedesaan atau lahan baru. Mereka akan memanjat tubuh manusia atau hewan yang lewat saat mendeteksi karbon dioksida dari napas calon inangnya.
Rasa gatal yang timbul akibat tungau ternyata disebabkan oleh mekanisme pertahanan tubuh manusia dan cara makan tungau yang berbeda-beda. Berikut penjelasannya:
Chiggers adalah salah satu jenis tungau yang gigitannya paling gatal. Uniknya, mereka tidak mengisap darah Anda. Ketika menempel pada kulit, chiggers akan menyuntikkan air liur khusus yang mengandung enzim pencerna kulit. Air liur ini berfungsi melarutkan dan mencairkan sel-sel kulit Anda agar bisa mereka sedot sebagai makanan. Proses pencernaan kulit oleh air liur asing inilah yang menyebabkan kulit meradang, mengeras, dan menimbulkan rasa gatal yang luar biasa hebat.
Tungau scabies tidak menggigit permukaan kulit Anda. Rasa gatal ekstrem yang ditimbulkannya berasal dari tindakan mereka yang membuat terowongan (burrow) di lapisan atas kulit. Di dalam terowongan tersebut, tungau betina hidup, makan, dan bertelur. Reaksi alergi tubuh terhadap liang, tubuh tungau, serta kotoran mereka memicu rasa gatal yang sangat parah, terutama pada malam hari.
