Ia merupakan mufti besar Kesultanan Banten yang turut berjuang bersama Sultan Ageng Tirtayasa melawan VOC melalui perjuangan bersenjata.
Akibat perlawanannya terhadap kolonialisme, Syekh Yusuf diasingkan di sejumlah tempat, yaitu Cirebon, Batavia, Sri Lanka, Cape Town, Afrika Selatan hingga wafat pada 1699. Masa pengasingan tersebut tidak menghentikan perjuangannya.
Di Sri Lanka, Syekh Yusuf tetap aktif berkarya dan membangun komunitas masyarakat Nusantara. Sementara di Cape Town, ia menjadi pemimpin spiritual yang memiliki banyak murid dan memberikan pengaruh besar terhadap perkembangan Islam serta pembentukan identitas masyarakat Cape Malay di Afrika Selatan.
Fadli Zon mengajak seluruh masyarakat untuk terus merawat ingatan kolektif terhadap perjuangan dan warisan intelektual para tokoh bangsa.
“Perjuangan dan inspirasi Syekh Yusuf Al-Makassari merupakan warisan sejarah yang tidak boleh kita lupakan. Kita perlu terus mengenalkan pemikiran, karya, dan keteladanan beliau kepada generasi penerus,” pungkas Menbud.
