Seruan untuk menggunakan kantong biodegradable di pasar tersebut awalnya disambut dengan skeptisisme, bahkan beberapa pedagang menyembunyikan kantong yang tidak memenuhi syarat dari para pemeriksa.
"Melaksanakan retrofit nol karbon di tengah panas tinggi, kelembapan tinggi, dan topan yang sering terjadi berarti tidak ada model siap pakai yang dapat dijadikan acuan," kata Zeng Youwen, kepala insinyur cabang Hainan dari Akademi Perencanaan dan Desain Perkotaan China.
Seorang pedagang daging bermarga Wu, yang telah bekerja di pasar tersebut selama tujuh tahun, termasuk di antara mereka yang skeptis, dengan mengira bahwa kantong yang lebih ramah lingkungan hanya akan lebih mahal.
"Baru setelah membandingkannya, saya menyadari bahwa kantong biodegradable di sini lebih murah daripada yang dijual di tempat lain atau secara daring, dan juga lebih tahan lama," kata Wu.
Pasar tersebut merupakan salah satu bagian kecil dari upaya yang mencakup seluruh provinsi. Hainan merupakan daerah setingkat provinsi pertama di China yang memberlakukan larangan di seluruh provinsi terhadap produk plastik sekali pakai yang tidak dapat terurai secara hayati melalui peraturan perundang-undangan.
Pada akhir 2025, alternatif untuk produk plastik yang dilarang tersebut mencapai rata-rata 80,2 persen di lokasi-lokasi utama termasuk sekolah, rumah sakit, pasar swalayan, dan pasar hasil pertanian.
"Sebuah 'pulau tanpa sampah' bukan sekadar tentang pengelolaan sampah, melainkan merupakan transisi hijau yang mencakup seluruh operasional sebuah kota," kata Wang Chenye, wakil kepala Akademi Ilmu Lingkungan Hainan.
Sekitar 100 kilometer dari Haikou, sebuah eksperimen rendah karbon juga sedang berlangsung di Boao. Zona percontohan nol karbon Boao, proyek pertama di China yang mencapai operasi nol karbon melalui pembaruan perkotaan, dibentuk dengan melakukan retrofit pada area yang sudah ada, bukan dibangun dari awal.
Di dalam dapur sebuah hotel di Pulau Dongyu, Boao, para koki mengayunkan wajan di atas tungku yang mendesis, tetapi tidak terlihat api sama sekali. Dapur-dapur hotel di seluruh pulau tersebut telah sepenuhnya beralih menggunakan listrik.
