NADIKABAR.COM — 17 kemungkinan tidak akan menghadapi laga enteng pada pertandingan pertama kualifikasi Piala Asia U-20 2027, Rabu (11/11).
Anak asuh David Nascimento akan bertemu dengan Filipina U-17. Secara tradisi tim muda Filipina kerap tidak bisa bicara banyak di berbagai ajang internasional, namun kali ini Asosiasi Sepak Bola Filipina (PFF) punya niat mengubah daya saing tim muda The Azkals.
Mendatangkan talenta-talenta muda dengan darah keturunan Filipina di Eropa jadi salah satu cara yang dipilih PFF. Hasilnya langsung terlihat.
Filipina mengalahkan Kamboja 2-1 dalam laga yang berlangsung Minggu (8/11). Pemain keturunan Filipina dan Jerman, Kai Muller, memborong dua gol.
Muller yang tercatat sebagai pemain muda FC Nurnberg itu memberi komentar soal lawan Kamboja yang patut diwaspadai pemain-pemain Timnas Indonesia U-17.
"Saya merasa saya bisa tampil dengan baik dan saya senang akan hal itu, tetapi saya belum puas," kata Muller dikutip dari situs resmi PFF.
Dengan dua gol, Muller layak mendapat sorotan. Selain itu timnas Filipina U-17 secara keseluruhan juga tak dapat dipandang sebelah mata.
Ada ambisi besar Filipina untuk meningkatkan harkat dan derajat negara di olahraga sepak bola, termasuk lolos untuk kali pertama ke Piala Asia U-17.
"Saya sangat senang bisa mengawali kompetisi seperti ini dengan kemenangan, dan ikut menyumbang kontribusi kecil untuk perkembangan sepak bola di Filipina," tutur pelatih timnas Filipina U-17 Sergi Mulet.
Jika tidak berhati-hati menghadapi Filipina, Timnas Indonesia U-17 bisa mendapat kejutan pahit pada pertandingan pertama.
Dalam kualifikasi Piala Asia U-17 2027, hanya juara grup saja yang berhak lolos ke putaran final. Oleh karena itu kemenangan dalam tiap pertandingan bakal menjadi titian menuju Uzbekistan, tuan rumah penyelenggaraan Piala Asia U-17 yang akan berlangsung Mei tahun depan.
