NADIKABAR.COM — Penyerang Persib Bandung Luka Menalo mengaku bangga usai membawa Maung Bandung menjadi tim Indonesia pertama yang berhasil meraih kemenangan di Australia setelah menaklukkan tuan rumah Melbourne Victory dengan skor 2-1.
Kemenangan dramatis tersebut diraih Persib pada pertandingan keempat Grup E AFC Champions League Two (ACL Two) 2026/2027 di Stadion AAMI Park, Australia, Rabu.
“Kami sangat bangga dan bahagia karena bisa menjadi tim Indonesia pertama yang menang di Australia,” kata Menalo dalam keterangan yang diterima di Bandung.
Pemain asal Kroasia itu mengaku bangga menjadi bagian dari pencapaian bersejarah tersebut, terlebih kemenangan itu diraih melalui perjuangan keras setelah Persib sempat tertinggal lebih dahulu akibat gol bunuh diri Julio Cesar pada menit ke-71.
Menalo menyebut perubahan strategi yang dilakukan jajaran pelatih serta kontribusi pemain pengganti menjadi faktor penting di balik keberhasilan Persib membalikkan keadaan.
“Saya rasa kami berhasil mengejutkan mereka setelah mereka mencetak gol. Kami mengubah struktur permainan dan semua pemain yang masuk memberikan tambahan energi bagi tim. Kemenangan yang luar biasa dan kami sangat bahagia,” ujarnya.
Menalo sendiri memberikan dampak besar setelah masuk menggantikan Uilliam Barros pada menit ke-74.
Sebelas menit berselang, ia berhasil menyambar bola liar di kotak penalti Melbourne Victory untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Gol tersebut meningkatkan kepercayaan diri Persib sebelum akhirnya Balsa Sekulic memastikan kemenangan melalui gol pada menit ke-90.
Kemenangan tersebut membuat Persib kokoh di puncak klasemen Grup E dengan koleksi 12 poin. Sementara itu, Melbourne Victory menempati posisi kedua dengan empat poin.
