NADIKABAR.COM — Pelatih kepala Timnas Thailand Anthony Hudson mengatakan timnya sangat antusias melawan Timnas Indonesia pada laga final FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin (5/10) pukul 20.00 WIB.
Kedua tim melangkah ke final setelah sama-sama menjadi juara grup.Thailand menjadi juara Grup B dengan enam poin, sementara Indonesia menjuarai Grup A dengan tujuh poin.
"Saya pikir kita bisa mengharapkan pertandingan yang sangat, sangat menarik dan menghibur. Dua tim yang sangat bagus, dengan atmosfer luar biasa di stadion. Kami sudah melihat pertandingan-pertandingan sebelumnya dan tahu betapa fanatik dan bersemangatnya para suporter di sini mendukung tim nasional," kata Hudson dalam jumpa pers prapertandingan di SUGBK, Minggu.
Berbeda dengan Indonesia yang mendapatkan momentum penting ke final setelah kemenangan 9-2 atas Bangladesh pada laga terakhirnya, Thailand justru menelan kekalahan dari Filipina dengan skor 1-2.
Kekalahan itu membuat Thailand gagal mencatatkan laju sempurna ke final, tetapi Hudson punya pandangan lain karena pada laga itu ia bisa melakukan banyak rotasi untuk mengistirahatkan pemain-pemain terbaiknya menjelang final.
Kepastian Thailand melangkah ke final pada laga kedua setelah mengalahkan Vietnam 2-0 juga membuatnya bisa memberikan kesempatan bermain untuk semua pemainnya pada laga ketiga saat melawan Filipina.
"Pertama-tama, kami adalah tim pertama di kompetisi ini yang memastikan lolos ke final. Kami beruntung bisa melakukan itu di grup yang sangat sulit, karena kami menghadapi salah satu tim favorit, Vietnam," kata pelatih asal Inggris tersebut.
"Sebagai sebuah tim, kami juga belum mengalahkan Vietnam selama hampir tiga tahun. Jadi, itu merupakan tantangan besar bagi kami. Setelah memastikan lolos ke final setelah dua pertandingan, kami memiliki kesempatan untuk melakukan banyak perubahan dalam tim," tambah dia.
Sementara itu, laga nanti bukan laga pertama Hudson bertemu dengan pelatih kepala Timnas Indonesia John Herdman. Pasalnya, kedua pelatih asal Inggris ini sebelumnya sudah kerap bertemu di sepak bola benua Amerika, yakni ketika Hudson menjadi asisten pelatih Gregg Berhalter di Amerika Serikat, sementara Herdman menjadi pelatih kepala Kanada.
Setelah kemenangan 9-2 Indonesia atas Bangladesh, Herdman juga mengaku antusias kembali bertemu Hudson. Ia bahkan mengatakan, "Akan menyenangkan berjabat tangan dengannya di area teknis dan melihat dua orang Inggris saling beradu taktik".
"Mengenai komentar John, saya sebenarnya tidak terlalu memikirkannya. Saya di sini mewakili Thailand. Yang saya pikirkan hanyalah tim Thailand, para pemain, dan memberikan sesuatu yang bisa dibanggakan oleh para suporter besok malam," kata Hudson merespon komentar Herdman.
