Dembele lebih dulu meraih Ballon d'Or pada tahun lalu dibanding dengan Mbappe yang dianggap banyak pihak sebagai bakat terbaik Prancis. Mbappe mengatakan bahwa Dembele mampu mengejar ketertinggalan darinya secara kualitas hingga raih Ballon d'Or.
"Dia selalu dipandang sebagai pemain yang berbakat. Di sisi lain, saya selalu dianggap sebagai sosok yang terpilih. Saya langsung berada di puncak sejak usia sangat muda. Perjalanan kariernya berbeda-sempat terhambat cedera-tetapi dia berhasil mengejar ketertinggalan dengan sangat baik!"ujar Mbappe dikutip dari France Football.
Pendapat Mbappe ini menimbulkan kontroversi karena seolah merendahkan Dembele. Hal ini sempat dikhawatirkan bakal mengganggu keharmonisan di Timnas Prancis. Mengingat keduanya bakal membela Les Bleus pada jeda internasional.
