Pengalaman pihaknya menunjukkan bahwa perubahan yang berkelanjutan bergantung pada sejauh mana para petani melihat manfaat nyata dari penerapan praktik perkebunan yang lebih baik. Melalui kemitraan dengan petani plasma, kami telah membantu meningkatkan kesejahteraan dan mengangkat keluarga petani keluar dari kemiskinan.
"Hasil nyata ini turut membangun kepercayaan petani swadaya terhadap Asian Agri dan manfaat dari pola kemitraan yang kami jalankan. Melalui program SMILE, kami mendampingi petani swadaya untuk meningkatkan pengelolaan kebun sekaligus membantu mereka mempersiapkan diri menuju sertifikasi," tambahnya.
Melalui dukungan berkelanjutan ini, petani swadaya kini memiliki kemudahan akses pendampingan tanpa mengurangi kemandirian operasional mereka dalam mengelola kebun. Manfaat nyata ini turut dirasakan langsung oleh salah satu petani swadaya dari Perkumpulan Asosiasi Petani Saroha Teluk Panji Irham Siregar.
"Dulu, sebagai petani swadaya, kami sering melihat bantuan yang diterima petani plasma dan bertanya-tanya ke mana kami bisa mendapatkan dukungan serupa. Melalui program SMILE, sekarang kami punya pihak yang bisa kami hubungi ketika menghadapi kendala di kebun," kata Irham.
Pihaknya tetap mengambil keputusan sendiri, tetapi tidak lagi harus mencari solusi atas setiap masalah sendirian. Ia menjelaskan, tidak pernah membayangkan bisa memperoleh sertifikasi dan hasil kebun kami dapat dikenal hingga ke luar pasar lokal.
Ke depannya, pelatihan dalam program SMILE ini juga akan terus mencakup praktik pembukaan lahan tanpa bakar serta pengelolaan lahan yang bertanggung jawab. Program ini berkomitmen mendukung petani swadaya dalam menerapkan praktik perkebunan yang lebih baik sejalan dengan target tahun 2030.
