NADIKABAR.COM — Petenis Ukraina Elina Svitolina melaju ke semifinal WTA Finals setelah menundukkan petenis Belarus Aryna Sabalenka dalam pertandingan fase grup di Indian Wells, California, Sabtu WIB, dengan skor 6-3, 3-6, 6-1.

Kemenangan tersebut memastikan Svitolina finis di posisi kedua Grup 2 dengan catatan dua kemenangan dan satu kekalahan. Ia selanjutnya akan menghadapi juara Grup 1 Linda Noskova pada babak semifinal yang dijadwalkan berlangsung Minggu (15/11) WIB.

"Saya pikir inilah hal menarik dari WTA Finals. Meskipun kalah pada pertandingan pertama, peluang belum tertutup. Masih ada beberapa pertandingan berikutnya dengan berbagai situasi menarik," kata Svitolina dikutip dari WTA.

Menghadapi Sabalenka, Svitolina sempat mendapat tekanan setelah kehilangan gim pertama akibat servisnya dipatahkan lawan. Namun, petenis berusia 31 tahun itu mampu bangkit dan menyamakan kedudukan sebelum mengamankan set pertama dengan skor 6-3.

Sabalenka membalas pada set kedua dengan skor serupa, 6-3, sehingga pertandingan harus ditentukan melalui set ketiga.

Pada set penentuan, Svitolina tampil lebih dominan. Ia dua kali mematahkan servis Sabalenka dan hanya memberikan satu gim kepada lawannya sebelum menutup pertandingan dengan kemenangan 6-1.

Secara keseluruhan, Svitolina mampu mengonversi enam dari delapan peluang break point yang diperolehnya dalam pertandingan tersebut.

Hasil ini sekaligus mengakhiri catatan lima kekalahan beruntun Svitolina dari Sabalenka. Ia juga untuk pertama kalinya berhasil mengalahkan petenis Belarus tersebut di lapangan keras.

Perjalanan Svitolina menuju semifinal tidak berlangsung mulus. Pada pertandingan pembuka Grup 2, ia kalah dari petenis muda Rusia Mirra Andreeva dengan skor 4-6, 0-6.

Namun, Svitolina menjaga peluangnya setelah mengalahkan Karolina Muchova 3-6, 6-2, 6-2. Kemenangan itu sekaligus mengakhiri rekor Muchova yang sebelumnya selalu menang dalam 32 pertandingan sepanjang musim ketika berhasil merebut set pertama.

Svitolina, juara WTA Finals 2018, kini kembali mencapai semifinal turnamen akhir musim tersebut untuk pertama kalinya sejak 2019. Sementara itu, Andreeva lebih dahulu memastikan tiket semifinal setelah menyapu bersih tiga pertandingan Grup 2 dengan kemenangan tanpa kehilangan satu set.

Pada pertandingan terakhir, Andreeva mengalahkan Diana Schnaider 6-2, 6-1 dalam waktu 55 menit untuk menuntaskan fase grup dengan catatan sempurna 3-0.

Andreeva selanjutnya akan menghadapi Jessica Pegula pada semifinal lainnya. Pertandingan tersebut menjadi pertemuan pertama mereka.

Penerjemah: Arindra Meodia