269 Justitia adalah salah satu benda langit paling merah yang pernah diamati di sabuk asteroid utama. Spektrumnya lebih mirip dengan objek-objek di Sabuk Kuiper di luar Neptunus daripada asteroid di sekitarnya. Hal ini menunjukkan bahwa objek tersebut mungkin terbentuk di wilayah luar Tata Surya yang dingin, di luar jarak di mana metana dan metanol membeku, sebelum berpindah ke bagian dalam pada tahap awal sejarah Tata Surya hingga mencapai orbitnya saat ini di sabuk asteroid utama. Permukaannya diperkirakan tertutup material organik kompleks yang terbentuk akibat iradiasi es tersebut. Dengan mencapai benda langit semacam ini tanpa harus melakukan perjalanan selama sepuluh tahun menuju Sabuk Kuiper, komunitas ilmiah internasional mendapatkan akses ke material yang jika tidak demikian akan berada jauh di luar jangkauan praktis, dan bukti yang memberikan pemahaman tentang bagaimana air dan zat volatil tersebar ketika planet-planet terbentuk.
Kata Dr. Najwa Aaraj, Chief Executive Officer TII: “EMA Probe menunjukkan apa yang dapat terjadi ketika penelitian mutakhir diwujudkan menjadi rekayasa yang siap digunakan dalam misi. Tim kami di TII telah mengembangkan sistem yang dirancang untuk bertahan dalam kondisi ekstrem, beroperasi dengan presisi luar biasa, dan menghasilkan temuan ilmiah yang bermakna sejauh miliaran kilometer dari Bumi. Misi ini mencerminkan kualitas para profesional kami sekaligus kedalaman kemampuan ilmiah dan rekayasa yang telah dibangun UEA untuk berkontribusi dalam sejumlah misi ruang angkasa yang paling ambisius di dunia.”
Pesawat ruang angkasa MBR Explorer akan menempuh perjalanan sekitar 5 miliar kilometer selama delapan tahun dengan menggunakan manuver bantuan gravitasi di Venus, Bumi, dan Mars, dan melakukan perlintasan jarak dekat dengan enam asteroid sebelum tiba di 269 Justitia. Pesawat ruang angkasa tersebut dijadwalkan diluncurkan dari Jepang pada bulan Maret 2028 dalam rentang waktu peluncuran selama tiga minggu yang disesuaikan dengan kondisi antar planet. Karena pesawat ini tidak dapat mendekati permukaan dengan aman sejauh beberapa kilometer, wahana TII akan terpisah, melakukan kontak dengan permukaan, dan menghasilkan pengamatan terdekat dalam misi tersebut.
Kata Dr. Elias Tsoutsanis, Chief Researcher Propulsion and Space Research Center di TII: “Tantangan teknisnya bukan sekadar mencapai Justitia, namun juga untuk memastikan bahwa wahana ini dapat bertahan dalam perjalanan selama delapan tahun dan tetap berfungsi dengan presisi ketika paling dibutuhkan. Setiap elemen - mulai dari perangkat keras dan desain termal hingga perangkat lunak di dalam wahana - telah direkayasa dan diuji untuk menghadapi pertemuan akhir tersebut.”
Wahana tersebut beroperasi secara otonom sepenuhnya di sepanjang misi dan tidak menerima perintah dari Bumi atau pesawat ruang angkasa MBR Explorer setelah peluncuran. Perangkat lunak di dalam wahana menentukan kapan harus mengambil gambar, berapa banyak gambar yang perlu diambil, dan gambar mana yang layak disimpan. Kemampuan ini didukung oleh unit pemrosesan digital yang dirancang dan dikembangkan oleh TII - papan elektronik yang menangani pemrosesan, pemilihan gambar, dan manajemen daya wahana. Wahana ini tidak menunggu sampai mencapai Justitia untuk mulai bekerja, namun mengambil gambar di sepanjang perjalanan ke tujuan dengan muatan lain yang dibawa pesawat ruang angkasa tersebut dan mengirimkan data ke Bumi dengan interval sekitar enam bulan. Dua kamera, masing-masing kamera bidang lebar dan bidang sempit, menghasilkan data yang mencakup konteks dan data resolusi tinggi.
Kata Dr. Anton Ivanov, Principal Investigator dan Executive Director Propulsion and Space Research Center di TII: "Wahana TII berbeda karena tingkat kemandirian yang direkayasa menjadi sistem yang sangat ringkas. Setelah dikerahkan, wahana ini harus mampu mendeteksi, mengambil keputusan, dan beroperasi secara mandiri, jauh dari Bumi. Program ini juga telah membantu melatih para insinyur Emirat dan memperkuat kemampuan canggih yang diperlukan untuk membangun ekosistem teknologi ruang angkasa di UEA yang mampu bersaing secara global.”
