Juru bicara utama Pentagon, Sean Parnell, mengatakan kepada NBC News bahwa Hegseth dan Departemen Pertahanan AS "selalu menghormati" pengorbanan militer.
"Saat memperingati hari yang khidmat ini, seorang prajurit dengan tepat dan penuh hormat mengingatkan semua orang untuk tetap menjaga kesantunan," kata Parnell dalam tanggapannya.
Namun kubu Partai Demokrat dengan cepat memberikan kritikan terhadap kesalahan yang dilakukan Menhan AS tersebut pada hari yang dianggap sakral bagi militer AS.
"Pete Hegseth terus menunjukkan ketidaklayakannya secara total untuk memegang jabatannya. Sehari setelah lolos dari pemakzulan, dia justru memperlihatkan sikap meremehkan para tentara kita dengan tidak menghormati kesakralan Tomb of the Unknown Soldier," kritik anggota DPR AS, Gwen Moore, yang mewakili negara bagian Wisconsin.
