Keputusan tersebut muncul setelah periode ketegangan yang dilaporkan terjadi antara dirinya dan pelatih Jorge Jesus, termasuk ketika Ronaldo meninggalkan pemusatan latihan lebih awal.

Meski mengakhiri kiprahnya bersama tim nasional di tengah kontroversi pada penghujung karier, kontribusi Ronaldo bagi Portugal tidak terbantahkan. Pemain berusia 41 tahun itu membawa negaranya menjuarai Euro 2016 serta meraih dua gelar UEFA Nations League.

Meski desain nomor 7 telah berubah, Portugal tidak bisa memensiunkan nomor tersebut karena regulasi UEFA mengharuskan setiap pemain dalam skuad mengenakan nomor punggung 1 hingga 23.

Sepanjang membela Portugal, Ronaldo mencatatkan 146 gol dalam 234 penampilan, sebuah pencapaian yang menjadi standar bagi generasi berikutnya.