Beberapa hari sebelum pertarungan itu digelar, Merab jadi korban pengeroyokan Usman dan kawan-kawan. Momen itu terjadi di sebuah hotel saat Merab sedang melakukan wawancara.

Dari arah belakang, Usman dan rombongannya datang. Usman lalu menegur Merab dan menamparnya. Merab sempat memegang kepalanya sebelum akhirnya berusaha memberikan perlawanan balasan.

Saat itu Merab hanya berdua bersama rekannya. Sedangkan Usman bersama dengan rombongan yang jumlahnya lebih dari lima orang.