Pemakzulan akan menjadi pukulan memalukan bagi pemerintahan Trump, tetapi tidak serta-merta membuat Hegseth kehilangan jabatannya. Untuk menyatakan Hegseth bersalah, Senat membutuhkan dukungan dua pertiga anggota. Syarat ini jauh lebih sulit dipenuhi, bahkan setelah Partai Demokrat mengambil alih kendali Senat pada Januari mendatang.
Langkah pemakzulan ini semakin menguat sejak pemilu paruh waktu pada Selasa pekan lalu. Partai Demokrat menyapu bersih kemenangan di kedua kamar Kongres di tengah kemarahan pemilih terhadap perang Iran dan lonjakan harga bahan bakar.
Partai Republik masih menguasai Kongres hingga anggota parlemen periode baru mulai bertugas pada 3 Januari. Namun, kekalahan mereka memicu saling tuding di internal partai. Sejumlah anggota Partai Republik yang kalah dalam pemilu bisa saja tidak menghadiri pemungutan suara sehingga peluang pemakzulan disetujui semakin besar.
Massie, yang merupakan pengkritik Trump mengatakan Hegseth "secara sadar menjalankan dan menerapkan perintah yang melanggar hukum" dengan melancarkan perang tanpa persetujuan Kongres.
