NOAA menyebut cuaca panas ekstrem semakin sering terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Empat dari lima musim panas terpanas di AS tercatat dalam lima tahun terakhir, yang menjadi bagian dari tren pemanasan global akibat pembakaran bahan bakar fosil.
Kondisi panas tersebut juga disertai kekeringan. Hingga 1 September, sekitar 59% wilayah AS berada dalam kondisi kekeringan, meningkat lebih dari 10 poin persentase dibandingkan sebulan sebelumnya.
Kekeringan paling parah terjadi di wilayah Great Plains, Midwest, dan Selatan. Texas dan Oklahoma, misalnya, hanya menerima kurang dari 30% curah hujan normal selama Agustus. Namun, Indiana dan Ohio justru mengalami Agustus terbasah sepanjang sejarah dengan curah hujan sekitar dua kali lipat dari biasanya.
Cuaca panas diperkirakan masih berlanjut. Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) menyebut El Nino yang tengah menguat berpotensi menjadi salah satu yang terkuat dalam sejarah dan dapat bertahan hingga awal 2027.
