Rumah-rumah warga yang terbuat dari bahan batako, runtuh karena tidak mampu menahan daya guncangan gempa. Satu kota pun tertimbun es dan lumpur.
Kejadiannya pun terjadi pada 31 Mei 1970. Gempa bumi melanda pada Minggu siang dan berlangsung guncangannya selama 45 detik. Patahan es dari Gunung Huascarán runtuh dan meluncur cepat dengan kecepatan rata-rata 160 km/jam.
Gelombang longsor es dan mudslide menyapu serta mengubur Kota Yungay. Bencana ini hanya menyisakan empat pohon kelapa dan patung Kristus di pemakaman kota. Longsor ini juga menyeret batu seberat 700 ton dan kendaraan di kawasan Ranrahirca. Area paling parah dilanda gempa dan longsor adalah Ancash dan La Libertad, namun getaran gempa terasa hingga ke Brasil.
