Setelah diusir, Gonzalez pergi ke SPBU terdekat. Ia membawa wadah berisi bensin kembali ke kelab, menyiramkan bensin ke area tangga utama, lalu menyulutnya.

Api yang disulut di tangga utama dengan cepat memutus satu-satunya jalur evakuasi bagi para pengunjung di dalam lantai dansa.

Pengunjung yang berusaha menyelamatkan diri terperangkap dan menumpuk di sebuah sudut dekat lantai dansa. Kebanyakan korban tewas akibat sesak napas (asfiksia) atau terbakar.