Selain infeksi kulit biasa, berbagi handuk juga dapat meningkatkan risiko paparan bakteri Methicillin-resistant Staphylococcus aureus (MRSA).
MRSA merupakan jenis bakteri Staphylococcus aureus yang resistan terhadap sejumlah antibiotik. Bakteri ini dapat menyebabkan infeksi, terutama ketika masuk melalui luka atau kerusakan pada kulit.
CDC menjelaskan bahwa MRSA dapat bertahan pada sejumlah permukaan, termasuk handuk, selama beberapa jam hingga beberapa hari atau bahkan minggu, bergantung pada kondisi lingkungan dan permukaannya.
Untuk mengurangi risiko penularan, CDC menganjurkan masyarakat agar tidak berbagi barang pribadi, seperti handuk, kain lap, dan alat cukur. Luka juga perlu dibersihkan serta ditutup dengan perban yang sesuai hingga sembuh.
4. Berisiko menularkan kudis dalam kondisi tertentu
Kudis atau skabies merupakan penyakit kulit yang disebabkan oleh tungau Sarcoptes scabiei. Infeksi ini biasanya menimbulkan rasa gatal yang intens, terutama pada malam hari, serta ruam pada bagian tubuh tertentu.
Menurut National Health Service (NHS) Inggris, skabies terutama menyebar melalui kontak kulit langsung yang berlangsung cukup lama. Penularan melalui pakaian, seprai, atau handuk juga dapat terjadi, meskipun bukan jalur penularan yang paling umum pada skabies biasa.
NHS menyarankan agar orang yang mengalami skabies tidak berbagi handuk, pakaian, atau perlengkapan tidur dengan orang lain selama masa penanganan. Langkah tersebut membantu mengurangi risiko penyebaran tungau kepada anggota keluarga maupun orang yang tinggal bersama.
Mengapa handuk perlu dijaga kebersihannya?
Handuk bersentuhan langsung dengan kulit dan digunakan untuk menyerap air setelah mandi. Dalam penggunaannya, handuk juga dapat menyerap keringat, minyak, sel kulit mati, serta kotoran yang menempel pada tubuh.
Jika handuk tidak dicuci secara teratur dan dibiarkan lembap, kondisi tersebut dapat mendukung pertumbuhan mikroorganisme tertentu. Namun, perlu dipahami bahwa handuk lembap tidak otomatis menyebabkan penyakit. Risiko infeksi dipengaruhi oleh keberadaan mikroorganisme penyebab penyakit, tingkat kontaminasi, serta kondisi kesehatan orang yang menggunakannya.
Karena itu, handuk yang terlihat bersih belum tentu bebas dari mikroorganisme. Kebersihan handuk perlu dijaga melalui pencucian dan pengeringan yang tepat, bukan hanya berdasarkan tampilan atau aromanya.
CDC juga menekankan pentingnya menjaga kebersihan barang pribadi dan menghindari penggunaan bersama perlengkapan yang berpotensi menjadi perantara penyebaran infeksi.
Cara menggunakan dan merawat handuk agar tetap higienis
