Benturan keras pada lambung kanan merusak dan langsung menggenangi ruang mesin, hingga akhirnya La Bourgogne tenggelam sepenuhnya hanya dalam waktu 40 menit. Proses evakuasi berlangsung sangat kacau dan diselimuti kepanikan hebat.
Seluruh sekoci di sisi kanan kapal hancur akibat benturan, sementara peluncuran sekoci di sisi kiri sempat tertunda karena kapten berupaya mengarahkan kapal ke Pulau Sable sebelum menyadari hal itu tidak mungkin dilakukan. Sejumlah penumpang kelas dek (steerage) berebut sekoci menggunakan senjata tajam dan pistol, sementara rompi pelampung tidak dibagikan kepada para penumpang.
Selain itu, ada salah satu sekoci yang mengangkut mayoritas wanita dan anak-anak yang hancur karena tertimpa cerobong kapal. Kapten Deloncle, para perwira, serta tiga imam Katolik berjuang keras meredakan kepanikan hingga akhirnya mereka ikut tenggelam bersama kapal.
