“Pendekatan yang kami ambil dapat digambarkan sebagai pendekatan yang kuat, tenang, dan jelas. Cukup kuat untuk mencegah paksaan dan agresi, cukup tenang untuk menghindari eskalasi yang tidak perlu atau drama publik, serta membiarkan tindakan kita yang berbicara,” kata Hegseth.
Menteri Pertahanan China, Dong Jun, absen dalam Pertemuan Menteri Pertahanan ASEAN Plus (ADMM Plus) tahun ini. Sebagai gantinya, Beijing menugaskan atase pertahanan Kedubes China di Manila untuk mewakili China dalam pertemuan tersebut.
"Kita tidak akan selalu sepakat dalam segala hal, dan memang tidak perlu demikian," kata Hegseth kepada rekan-rekannya dari ASEAN.
"Namun, kesepakatan mengenai prinsip-prinsip dasar sudah cukup untuk mendukung kerja sama praktis di bidang-bidang di mana kepentingan kita bersama saling bersinggungan dan terlihat jelas," tambahnya.
