NADIKABAR.COM — Perlindungan sosial selama ini lebih sering dipahami sebagai instrumen negara untuk membantu masyarakat miskin dan kelompok rentan. Padahal, dalam struktur perekonomian modern, perlindungan sosial juga harus mampu menjaga ketahanan kelas menengah.
Kelompok tersebut memiliki posisi strategis karena menjadi penopang konsumsi rumah tangga, sumber penerimaan pajak, penggerak sektor jasa, serta salah satu fondasi pertumbuhan ekonomi nasional. Ketika daya beli kelas menengah melemah, dampaknya tidak hanya dirasakan oleh rumah tangga yang bersangkutan, tetapi juga menjalar ke aktivitas perdagangan, industri, investasi, dan penerimaan negara.
Persoalannya,Indonesia menghadapi tantangan yang semakin kompleks. Kenaikan biaya hidup, ketidakpastian pekerjaan, beban pembiayaan pendidikan dan kesehatan, serta terbatasnya pertumbuhan pendapatan riil dapat mendorong rumah tangga kelas menengah turun ke kelompok rentan. Kondisi inilah yang dikenal sebagai middle-income trap dalam konteks rumah tangga, atau jebakan kelas menengah, yakni situasi ketika seseorang telah keluar dari kemiskinan tetapi belum memiliki ketahanan ekonomi yang cukup untuk mempertahankan dan meningkatkan taraf hidupnya.
