Kodai Tanaka lahir di Kanagawa, Jepang, pada 23 Desember 1999. Penyerang berpostur 1,76 meter ini berposisi murni sebagai penyerang tengah dan mengandalkan kekuatan kaki kanan dalam mencetak gol.

Karier sepak bolanya dimulai di akademi Yokohama F. Marinos dan Tokai University Kofu High School sebelum memperkuat Takushoku University. Striker ini dikenal memiliki keunggulan dalam penempatan posisi dan penyelesaian akhir.

Nama Tanaka melejit saat membela Albirex Niigata Singapore pada 2022 dengan mencetak 33 gol dari 28 laga. Performa apik tersebut mengantarkannya meraih gelar Pemain Terbaik Singapore Premier League.