NADIKABAR.COM — PT Bandara Internasional Batam (BIB), Kepulauan Riau, meresmikan rute penerbangan internasional langsung dari Bandara Internasional Hang Nadim Batam menuju Penang, Malaysia, dengan frekuensi tiga kali sepekan untuk memperluas konektivitas bagi masyarakat.
Direktur Utama BIB Annang Setia Budhi mengatakan penerbangan tersebut beroperasi setiap Senin, Kamis, dan Sabtu.
"Ini adalah penerbangan pertama rute internasional dari Batam ke Penang untuk menambah opsi bagi masyarakat Batam dan masyarakat Pulau Sumatera untuk melakukan perjalanan menuju Penang melalui Batam," kata Annang di Batam, Kepri, Minggu.
Ia menjelaskan pembukaan rute tersebut didasarkan pada kajian pasar yang menunjukkan potensi perjalanan dua arah antara Batam dan Penang.
"Pertama kita lakukan studi market, di mana data menunjukkan bahwa kunjungan Batam ke Penang dan sebaliknya itu dapat kita ajukan menjadi penerbangan langsung. Jadi, kalau biasanya harus melalui Kuala Lumpur, sekarang bisa direct," katanya.
Menurut Annang, Penang memiliki daya tarik pada sektor wisata medis dan kuliner, sehingga rute ini dapat menjadi alternatif bagi masyarakat Batam dan Sumatera yang ingin berobat maupun berwisata ke Malaysia.
Penerbangan Batam-Penang dijadwalkan berangkat pukul 11.30 WIB, sedangkan penerbangan Penang-Batam berangkat pukul 10.30 waktu setempat.
Corporate Communications Strategic Lion Air Group Danang Mandala Prihantoro mengatakan pihaknya menargetkan tingkat keterisian penumpang pada rute baru tersebut dapat mencapai lebih dari 90 persen.
"Kami targetkan 90 persen untuk keterisian penumpang dan kami juga ingin mendorong Batam sebagai destinasi favorit dan pintu masuk ke Indonesia selain kota-kota yang lain," katanya.
Ia mengatakan Batam menjadi rute ketiga yang melayani penerbangan dari Penang, Malaysia, setelah Medan dan Jakarta.
Pihaknya berharap rute Penang-Batam juga dapat mendatangkan lebih banyak wisatawan asing melalui koneksi penerbangan dari berbagai kota di Malaysia yang terhubung dengan Penang.
"Harapan kami bisa mendukung konektivitas antardaerah dan antarnegara, memudahkan perjalanan untuk wisatawan dengan kebutuhan medis, pendidikan, dan lain sebagainya, dari Batam ke Penang dan sebaliknya," kata Danang.
Selain memperluas pilihan perjalanan bagi penumpang dari Batam, rute tersebut diharapkan memperkuat hubungan pariwisata dan kegiatan ekonomi antara Batam dan Penang melalui konektivitas udara langsung.
