Panda kemudian memulai kariernya sebagai wartawan di Warta Harian pada tahun 1969. Setahun berselang, Panda diangkat menjadi redaktur di Sinar Harapan.

Setelah tujuh tahun menjadi redaktur, Panda ditarik menjadi Wakil Pemimpin Umum di Prioritas hingga berakhir sebagai Kepala Litbang di Media Indonesia.

Ia memulai kiprah politiknya di tahun 1993 dengan Partai Demokrasi Indonesia atau (PDI). Ketika terjadi konflik internal pada 1998, Panda memilih bergabung dengan kubu Megawati di PDI Perjuangan (PDIP).

Ia kemudian tercatat pernah terpilih menjadi anggota DPR Komisi II dan III hingga menjadi anggota Bamus DPR.