NADIKABAR.COM — Paulus Sudiharto pernah gagal. Pada 1972, dokter bedah saraf dari Universitas Gadjah Mada itu mulai mengerjakan pompa untuk mengalirkan cairan berlebih dari kepala bayi-bayi penderita hidrosefalus. Empat tahun kemudian proyeknya dihentikan. Alat yang ia bayangkan tidak pernah jadi.
Alkisah, ketika ia belajar di Belanda, Sudiharto memperhatikan cara kerja katup jantung, yang membuka untuk meloloskan darah lalu menutup rapat agar darah tidak berbalik. Prinsip itu ia pindahkan ke sebuah selang.
Sepulang ke tanah air pada 1978, desainnya selesai: selang dengan katup berbentuk bulan sabit yang menjaga cairan otak mengalir satu arah, ditambah tonjolan kecil agar selang tidak terisap masuk ke rongga kepala.
Alat itu bekerja. Di RSUP Dr. Sardjito, Yogyakarta, ia dipasang pada bayi berumur belasan hari sampai orang dewasa, lalu lambat laun dipakai juga di Medan, Bangka, dan Batam. Harganya sekitar Rp2 juta, ketika alat impor sejenis dijual berlipat lebih mahal dua kali lipat dan masih perlu tambah lagi. Namun, patennya baru terbit pada 2009, dan baru pada 2016 sebuah perusahaan farmasi nasional memasarkannya dengan nama INA-Shunt. Dari gambar desain sampai ke jalur pemasaran industri, selang kecil itu menempuh waktu 38 tahun.
Tidak ada yang salah dengan temuannya. Yang panjang adalah jalan sesudahnya.
