Kalangan riset menyebut tahap ini lembah kematian, karena di sanalah banyak purwarupa tak lagi maju dan akhirnya berhenti sebagai laporan atau barang pameran. Periset dilatih untuk meneliti dan menulis, sedangkan tahap setelahnya menuntut keahlian lain yang jarang diajarkan di laboratorium.
Jalan panjang penelitian ternyata bisa menjadi pendek. Maret 2020, masa pandemi Covid-19, ketika rumah sakit kekurangan ventilator untuk penanganan pasien yang membludak, dosen teknik elektro ITB, Syarif Hidayat, membuat alat bantu napas darurat.
Dalam sepekan sebuah tim lintas ilmu terbentuk. Kampus yang ditutup karena pembatasan sosial berskala besar (PSBB), memaksa mereka bekerja di ruangan masjid dengan dana dari Masjid Salman ITB dan donasi masyarakat. Belum genap sebulan, ventilator bernama Vent-I itu lolos uji Kementerian Kesehatan, lalu dibagikan ke rumah sakit-rumah sakit yang membutuhkan.
Kecakapan timnya tentu berperan, tetapi yang membedakan Vent-I dari selang Sudiharto adalah keadaan mendesak di ujung jalan. Rumah sakit menunggu. Dokter menunggu dan ikut memberi tahu spesifikasi yang dibutuhkan. Regulator menunggu dan mendampingi pengujian. Karena semua pihak berdiri di ujung yang sama, temuan itu tahu ke mana harus berjalan.
