Tangga penyelamat darurat (fire escape) di luar gedung sangat rapuh, tidak mencapai tanah, dan akhirnya melengkung lalu roboh. Karena terjebak api dan asap tebal tanpa jalan keluar, banyak pekerja melompat atau jatuh dari jendela di ketinggian 100 kaki ke jalanan.
Tragedi ini mendorong pembentukan komisi penyelidikan oleh Kota dan Negara Bagian New York, yang melahirkan 38 undang-undang baru terkait keselamatan kebakaran gedung, pembatasan jam kerja perempuan dan anak, serta perbaikan fasilitas tempat kerja. Bencana ini memperkuat peran serikat buruh International Ladies' Garment Workers' Union (ILGWU) dalam menuntut kondisi kerja yang aman dan adil.
