Penelitian mereka membantah asumsi lama bahwa Amazon pra-Kolombia hanya berpenduduk sedikit, dengan perkiraan baru bahwa daerah tersebut dapat menampung antara 1,25 juta dan 3 juta orang pada puncaknya antara tahun 100 M hingga 300 M. Temuan ini juga menantang gagasan bahwa daerah tersebut adalah hutan belantara, bukan daerah yang dihuni oleh komunitas kompleks yang secara aktif merekayasa lingkungan mereka.
"Ketika saya bekerja di benteng Inca di Amazon Bolivia pada pergantian milenium, Profesor Alceu Ranzi dari University of Federal Acre (di Rio Branco, Brasil) mengundang saya ke Acre untuk melihat galian tanah geometris yang telah ia lihat dari pesawat terbang," kata Martti Pärssinen, dari Instituto Iberoamericano de Finlandia di Madrid, salah satu penulis studi tersebut, dikutip dari The Art Newspaper.
"Pada saat itu, secara luas diyakini bahwa bagian Amazonia ini terdiri dari hutan hujan tropis yang masih alami dengan tanah yang buruk dan tidak cocok untuk masyarakat manusia yang besar atau kompleks," imbuhnya.
Karena ibu kota Acre hanya berjarak sekitar 250 km dari benteng Inca yang sedang ia teliti saat itu, Pärssinen mengunjungi wilayah tersebut dan bertemu Alceu pada tahun 2002.
"Ketika saya melihat beberapa struktur geometris monumental ini, yang sekarang dikenal sebagai geoglif Amazon, di pinggiran ibu kota yang telah mengalami penggundulan hutan, bersama dengan jalan-jalan lebar kuno, saya berkata kepada Alceu: 'Ini akan mengubah semua yang kita kira kita ketahui tentang hutan belantara Amazon.' Bagi saya, itu adalah momen yang benar-benar transformatif," kenang Pärssinen.
Sejak saat itu, Pärssinen mulai mempelajari struktur geometris ini bersama Alceu. Namun, penelitian mereka sebagian besar terbatas pada area yang telah mengalami deforestasi, tempat galian tanah dapat diamati dari permukaan tanah atau diidentifikasi melalui citra satelit. Kini, berkat teknologi Lidar, kata Pärssinen, mereka akhirnya dapat melihat di bawah kanopi hutan dan itu telah membawa momen penemuan yang sama mendalamnya.
