Kebiasaan mengunyah pada satu sisi juga sering dikaitkan dengan kemungkinan perbedaan perkembangan otot wajah kanan dan kiri.
Hal ini berkaitan dengan aktivitas otot pengunyahan yang dapat berbeda sesuai dengan sisi yang lebih sering digunakan. Dalam kondisi tertentu, perbedaan aktivitas otot tersebut dapat memengaruhi bentuk atau kontur bagian bawah wajah.
Meski demikian, wajah yang tidak sepenuhnya simetris merupakan kondisi yang umum. Bentuk wajah juga dipengaruhi oleh faktor genetik, struktur tulang, susunan gigi, dan kebiasaan lainnya.
Karena itu, tidak tepat menyimpulkan bahwa kebiasaan mengunyah satu sisi pasti membuat wajah menjadi tidak simetris. Bukti ilmiah mengenai hubungan langsung keduanya masih memerlukan penelitian lebih lanjut, terutama pada orang dewasa.
4. Dapat mengganggu efisiensi mengunyah
Proses mengunyah melibatkan koordinasi antara gigi, otot, lidah, dan rahang untuk menghancurkan makanan sebelum ditelan.
Ketika seseorang hanya menggunakan satu sisi rahang, pola pengunyahannya menjadi lebih terbatas dibandingkan dengan pola yang melibatkan kedua sisi secara bergantian.
Dalam beberapa kondisi, kebiasaan tersebut dapat membuat seseorang kurang nyaman ketika mengunyah makanan dengan tekstur tertentu. Namun, dampaknya tidak selalu sama dan belum cukup bukti untuk menyatakan bahwa mengunyah satu sisi pada setiap orang pasti menurunkan efisiensi pencernaan.
Perlu diperhatikan pula bahwa kebiasaan ini terkadang merupakan respons terhadap masalah yang sudah ada, seperti gigi berlubang, gigi sensitif, gigi hilang, atau gangguan sendi rahang.
Jika seseorang hanya mampu mengunyah di satu sisi karena sisi lainnya terasa sakit, penyebab rasa sakit tersebut perlu diperiksa terlebih dahulu.
5. Bisa menjadi tanda masalah pada gigi atau gusi
Tidak semua orang yang mengunyah satu sisi melakukannya karena kebiasaan. Sebagian orang menghindari sisi tertentu karena merasa sakit atau tidak nyaman ketika makanan menyentuh gigi.
Beberapa kondisi yang dapat memicu kebiasaan tersebut meliputi gigi berlubang, peradangan gusi, gigi retak, gigi sensitif, atau masalah pada jaringan pendukung gigi.
Jika kondisi ini dibiarkan, seseorang mungkin terus mengandalkan sisi rahang yang terasa lebih nyaman. Akibatnya, masalah awal pada gigi atau gusi berisiko tidak segera mendapatkan penanganan.
Oleh sebab itu, perubahan kebiasaan mengunyah yang berlangsung terus-menerus sebaiknya tidak hanya diatasi dengan memaksa diri menggunakan sisi rahang lainnya. Pemeriksaan gigi diperlukan untuk mengetahui penyebabnya.
Cara mengurangi kebiasaan mengunyah satu sisi
Ada beberapa langkah yang dapat dilakukan untuk memperbaiki kebiasaan mengunyah, selama tidak terdapat rasa sakit atau kondisi medis yang membatasi gerakan rahang.
