NADIKABAR.COM — Handuk merupakan perlengkapan sehari-hari yang digunakan untuk mengeringkan tubuh setelah mandi. Karena digunakan berulang kali, sebagian orang mungkin menganggap handuk aman dipakai bersama anggota keluarga, pasangan, atau teman selama terlihat bersih.

Padahal, kebiasaan berbagi handuk dapat meningkatkan risiko penularan mikroorganisme tertentu, terutama jika handuk tersebut digunakan oleh seseorang yang mengalami infeksi kulit. Kondisi handuk yang lembap juga perlu diperhatikan karena dapat mendukung pertumbuhan mikroorganisme tertentu.

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat (CDC) menjelaskan bahwa kurap, yaitu infeksi kulit akibat jamur, dapat menyebar melalui benda yang terkontaminasi, termasuk handuk dan seprai. Informasi CDC yang diperbarui pada 9 Februari 2026 juga menegaskan bahwa penularan dapat terjadi melalui kontak langsung dengan orang atau hewan yang terinfeksi.

Oleh karena itu, menggunakan handuk pribadi bukan sekadar kebiasaan menjaga kebersihan. Langkah sederhana ini juga menjadi bagian dari upaya mengurangi risiko penularan infeksi melalui benda yang digunakan sehari-hari.

Ada beberapa alasan kesehatan yang membuat penggunaan handuk pribadi lebih dianjurkan. Risiko penularan bergantung pada jenis mikroorganisme, kondisi kulit, kebersihan handuk, dan cara penggunaannya.

1. Meningkatkan risiko penularan infeksi jamur

Salah satu risiko berbagi handuk adalah penularan infeksi jamur pada kulit. Salah satu contohnya ialah kurap atau ringworm, yang dapat menimbulkan ruam berbentuk lingkaran, kemerahan, dan rasa gatal.

Infeksi ini tidak disebabkan oleh cacing, melainkan oleh kelompok jamur yang dapat menginfeksi kulit, kulit kepala, dan kuku. Penularannya dapat terjadi melalui kontak langsung dengan kulit yang terinfeksi maupun melalui benda yang terkontaminasi, termasuk handuk.

CDC menyarankan masyarakat untuk tidak berbagi handuk, pakaian, seprai, dan barang pribadi lainnya guna membantu mencegah penyebaran infeksi jamur. Menjaga kulit tetap bersih dan kering juga menjadi salah satu langkah pencegahan yang dianjurkan.

2. Berpotensi menularkan bakteri penyebab infeksi kulit

Handuk yang telah digunakan juga dapat menjadi perantara penyebaran bakteri tertentu apabila terkontaminasi.

Salah satu contohnya adalah bakteri Staphylococcus aureus dan Streptococcus yang dapat menyebabkan impetigo, yaitu infeksi kulit yang ditandai dengan luka, lepuhan, atau kerak berwarna kekuningan.

American Academy of Dermatology (AAD) menjelaskan bahwa impetigo dapat menyebar melalui kontak langsung maupun penggunaan benda yang terkontaminasi, termasuk handuk dan perlengkapan olahraga.

Risiko infeksi dapat meningkat ketika bakteri masuk melalui luka, goresan, atau bagian kulit yang mengalami kerusakan. Karena itu, penggunaan handuk pribadi dan menjaga kebersihan kulit menjadi langkah pencegahan yang penting.

3. Dapat menjadi perantara penyebaran bakteri MRSA

Selain infeksi kulit biasa, berbagi handuk juga dapat meningkatkan risiko paparan bakteri Methicillin-resistant Staphylococcus aureus (MRSA).

MRSA merupakan jenis bakteri Staphylococcus aureus yang resistan terhadap sejumlah antibiotik. Bakteri ini dapat menyebabkan infeksi, terutama ketika masuk melalui luka atau kerusakan pada kulit.

CDC menjelaskan bahwa MRSA dapat bertahan pada sejumlah permukaan, termasuk handuk, selama beberapa jam hingga beberapa hari atau bahkan minggu, bergantung pada kondisi lingkungan dan permukaannya.

Untuk mengurangi risiko penularan, CDC menganjurkan masyarakat agar tidak berbagi barang pribadi, seperti handuk, kain lap, dan alat cukur. Luka juga perlu dibersihkan serta ditutup dengan perban yang sesuai hingga sembuh.

4. Berisiko menularkan kudis dalam kondisi tertentu

Kudis atau skabies merupakan penyakit kulit yang disebabkan oleh tungau Sarcoptes scabiei. Infeksi ini biasanya menimbulkan rasa gatal yang intens, terutama pada malam hari, serta ruam pada bagian tubuh tertentu.

Menurut National Health Service (NHS) Inggris, skabies terutama menyebar melalui kontak kulit langsung yang berlangsung cukup lama. Penularan melalui pakaian, seprai, atau handuk juga dapat terjadi, meskipun bukan jalur penularan yang paling umum pada skabies biasa.

NHS menyarankan agar orang yang mengalami skabies tidak berbagi handuk, pakaian, atau perlengkapan tidur dengan orang lain selama masa penanganan. Langkah tersebut membantu mengurangi risiko penyebaran tungau kepada anggota keluarga maupun orang yang tinggal bersama.

Mengapa handuk perlu dijaga kebersihannya?

Handuk bersentuhan langsung dengan kulit dan digunakan untuk menyerap air setelah mandi. Dalam penggunaannya, handuk juga dapat menyerap keringat, minyak, sel kulit mati, serta kotoran yang menempel pada tubuh.

Jika handuk tidak dicuci secara teratur dan dibiarkan lembap, kondisi tersebut dapat mendukung pertumbuhan mikroorganisme tertentu. Namun, perlu dipahami bahwa handuk lembap tidak otomatis menyebabkan penyakit. Risiko infeksi dipengaruhi oleh keberadaan mikroorganisme penyebab penyakit, tingkat kontaminasi, serta kondisi kesehatan orang yang menggunakannya.

Karena itu, handuk yang terlihat bersih belum tentu bebas dari mikroorganisme. Kebersihan handuk perlu dijaga melalui pencucian dan pengeringan yang tepat, bukan hanya berdasarkan tampilan atau aromanya.

CDC juga menekankan pentingnya menjaga kebersihan barang pribadi dan menghindari penggunaan bersama perlengkapan yang berpotensi menjadi perantara penyebaran infeksi.

Cara menggunakan dan merawat handuk agar tetap higienis

Untuk membantu menjaga kebersihan tubuh dan mengurangi risiko penularan infeksi, ada beberapa kebiasaan sederhana yang dapat diterapkan di rumah.

Hindari berbagi handuk dengan pasangan, anggota keluarga, teman, atau orang lain. Setiap orang sebaiknya memiliki handuk masing-masing, terutama jika terdapat anggota keluarga yang sedang mengalami infeksi kulit.

Handuk yang digunakan berulang kali perlu dicuci secara berkala. Frekuensi pencucian dapat disesuaikan dengan intensitas pemakaian, tingkat kelembapan, dan kondisi kebersihannya. Jika handuk terkena cairan tubuh atau digunakan oleh orang yang mengalami infeksi kulit, segera cuci sesuai petunjuk perawatan kain dan anjuran tenaga medis.

3. Keringkan handuk setelah digunakan

Gantung handuk di tempat yang memiliki sirkulasi udara baik agar dapat mengering dengan sempurna. Hindari menumpuk handuk dalam keadaan basah atau menyimpannya langsung di dalam lemari.

4. Jangan bertukar handuk saat bepergian

Ketika menginap di hotel, berolahraga di pusat kebugaran, atau mengunjungi tempat umum, pastikan menggunakan handuk bersih yang disediakan khusus untuk diri sendiri atau membawa handuk pribadi.

5. Pisahkan handuk yang digunakan saat mengalami infeksi

Jika seseorang sedang mengalami infeksi kulit, handuk yang digunakannya sebaiknya tidak dipakai orang lain. Cuci handuk tersebut secara terpisah apabila diperlukan dan ikuti petunjuk penanganan infeksi dari tenaga medis.

Kebiasaan tersebut sejalan dengan rekomendasi CDC dan AAD yang menganjurkan masyarakat menjaga kebersihan barang pribadi serta tidak berbagi handuk untuk membantu mencegah penyebaran infeksi.

Kapan perlu memeriksakan kondisi kulit ke dokter?

Munculnya ruam, rasa gatal berkepanjangan, kulit bersisik, atau luka yang tidak kunjung membaik setelah menggunakan handuk bersama orang lain tidak selalu menandakan infeksi. Namun, gejala tersebut perlu diperhatikan, terutama jika semakin meluas atau disertai keluhan lain.

Segera konsultasikan kondisi kulit kepada tenaga medis apabila muncul kemerahan yang meluas, pembengkakan, nyeri, atau nanah. Pemeriksaan diperlukan untuk mengetahui penyebab keluhan dan menentukan penanganan yang sesuai. Jika diketahui mengalami infeksi kulit menular, ikuti petunjuk pengobatan serta anjuran kebersihan dari dokter untuk mengurangi risiko penularan kepada orang lain.

Dengan demikian, menggunakan handuk pribadi merupakan kebiasaan sederhana yang dapat membantu menjaga kesehatan kulit. Meskipun tidak semua penggunaan handuk bersama akan menyebabkan penyakit, risiko penularan infeksi dapat dikurangi dengan tidak berbagi perlengkapan pribadi, mencuci handuk secara teratur, dan memastikan handuk benar-benar kering sebelum digunakan kembali.