Sementara itu, hipotesis "penangkapan" menduga bahwa bulan-bulan tersebut merupakan asteroid yang terperangkap oleh gravitasi Mars.
Menentukan teori mana yang benar akan membantu mengungkap "bagaimana lingkungan yang layak huni bagi kehidupan bisa muncul di planet-planet kebumian (terrestrial planets)," ujar JAXA, merujuk Merkurius, Venus, Bumi, dan Mars.
"MMX akan memberikan pencerahan mengenai mekanisme transportasi yang membawa air, zat-zat volatil, dan senyawa organik dari Tata Surya bagian luar ke wilayah planet berbatu di bagian dalam-proses yang mungkin memainkan peran kunci dalam menjadikan planet-planet ini layak huni," kata Patrick Michel, astrofisikawan Prancis yang terlibat dalam proyek IDEFIX.
"Jika Phobos dan Deimos memang merupakan sisa-sisa dari sistem pengiriman awal ini, keduanya mungkin menyimpan petunjuk tentang asal-usul kehidupan itu sendiri, atau lebih tepatnya, tentang transportasi material yang menjadi kunci munculnya kehidupan di planet-planet berbatu," ujarnya.
