NADIKABAR.COM — Persiapan kehamilan tidak hanya berkaitan dengan menjaga pola makan dan mengenali masa subur, tetapi juga memastikan tubuh mendapatkan nutrisi yang dibutuhkan sejak awal perkembangan janin. Salah satu nutrisi yang dianjurkan bagi perempuan yang merencanakan kehamilan adalah asam folat.
Vitamin B9 ini berperan penting dalam pembentukan sel dan perkembangan awal sistem saraf janin. Asupan yang cukup sebelum kehamilan membantu mengurangi risiko cacat tabung saraf, yaitu kelainan bawaan yang memengaruhi perkembangan otak dan tulang belakang.
Asam folat perlu dipersiapkan sejak sebelum kehamilan karena proses pembentukan sistem saraf tersebut berlangsung pada minggu-minggu pertama setelah pembuahan. Periode ini bahkan dapat terjadi sebelum seorang perempuan menyadari dirinya sedang hamil.
Karena itu, perempuan yang sedang menjalani program hamil (promil) dianjurkan memperhatikan asupan asam folat sebagai bagian dari persiapan kesehatan sebelum mengandung.
Alasan asam folat dianjurkan sebelum kehamilan
1. Membantu mencegah cacat tabung saraf pada janin
Salah satu alasan utama asam folat dianjurkan sebelum kehamilan adalah perannya dalam membantu mencegah cacat tabung saraf atau neural tube defects (NTD).
Tabung saraf merupakan struktur awal yang berkembang menjadi otak dan sumsum tulang belakang janin. Struktur ini mulai terbentuk dan menutup pada tahap awal kehamilan, umumnya sekitar minggu ketiga hingga keempat setelah pembuahan.
Apabila proses penutupan tabung saraf tidak berlangsung sempurna, janin berisiko mengalami kelainan bawaan, seperti spina bifida, yaitu kondisi ketika tulang belakang dan jaringan pelindung sumsum tulang belakang tidak terbentuk dengan sempurna.
Asupan asam folat yang cukup sebelum pembuahan dan pada awal kehamilan terbukti membantu menurunkan risiko kelainan tersebut. Inilah alasan perempuan tidak disarankan menunggu hingga hasil tes kehamilan positif untuk mulai memperhatikan kebutuhan asam folat.
2. Mendukung pembentukan sel dan materi genetik
Asam folat merupakan bentuk vitamin B9 yang digunakan tubuh untuk berbagai proses penting, termasuk pembentukan sel baru dan sintesis DNA.
Proses tersebut dibutuhkan ketika sel membelah dan berkembang, terutama pada masa awal kehamilan ketika pertumbuhan embrio berlangsung dengan cepat.
Kecukupan folat membantu mendukung proses pertumbuhan tersebut. Namun, asam folat bukan satu-satunya nutrisi yang dibutuhkan selama kehamilan. Tubuh tetap memerlukan asupan protein, zat besi, vitamin, mineral, dan nutrisi lain dalam jumlah yang sesuai.
Karena itu, konsumsi asam folat sebaiknya menjadi bagian dari pola makan seimbang dan persiapan kehamilan secara menyeluruh.
3. Penting dikonsumsi sebelum menyadari kehamilan
Sebagian perempuan baru mengetahui kehamilannya setelah mengalami keterlambatan menstruasi atau melakukan tes kehamilan. Padahal, perkembangan awal embrio sudah berlangsung sejak sebelum tanda-tanda tersebut muncul.
