Sebagai catatan, sebelum terkenal seperti sekarang, pria kelahiran Hiroshima, 18 Mei 1971, ini justru memulai hobi balapnya dari roda dua.
Hebatnya, ia sukses menjadi juara nasional balap motor mini di Jepang saat baru berusia 18 tahun. Titik balik kariernya berubah ketika ia pindah ke roda empat dan membeli Toyota AE86, mobil yang membawanya masuk ke dunia street drift di jalur pegunungan Jepang (touge).
Julukan "NOB" sendiri punya arti khusus, yaitu No One Better (tidak ada yang lebih baik), menggambarkan kehebatannya di lintasan. Setelah sempat menjadi test driver terkenal Hot Version, karier balap profesionalnya di sirkuit dimulai lewat ajang Altezza One-Make Race pada tahun 2001.
