NADIKABAR.COM — Autisme dan down syndrome merupakan dua kondisi perkembangan yang sering kali dianggap sama oleh sebagian masyarakat. Keduanya memang dapat memengaruhi kemampuan belajar, komunikasi, serta perkembangan anak. Namun, autisme dan down syndrome sebenarnya memiliki penyebab, karakteristik, hingga kebutuhan penanganan yang berbeda.
Kesalahpahaman ini biasanya muncul karena anak dengan kedua kondisi tersebut terkadang menunjukkan beberapa karakteristik yang terlihat serupa, seperti keterlambatan berbicara, kesulitan belajar, atau membutuhkan bantuan dalam menjalani aktivitas sehari-hari.
Padahal, memahami perbedaan keduanya penting agar orang tua dan lingkungan sekitar dapat memberikan dukungan yang tepat tanpa memberikan stigma kepada anak.
Lantas, apa saja perbedaan autisme dan down syndrome? Berikut penjelasannya.
Autisme atau autism spectrum disorder (ASD) merupakan kondisi perkembangan saraf yang memengaruhi cara seseorang berkomunikasi, berinteraksi sosial, belajar, dan berperilaku.
Penyebab autisme belum diketahui secara pasti. Namun, penelitian menunjukkan bahwa faktor genetik dan lingkungan dapat berperan dalam perkembangan kondisi tersebut.
Sementara itu, down syndrome merupakan kondisi genetik yang terjadi ketika seseorang memiliki salinan tambahan seluruh atau sebagian kromosom 21. Kelebihan materi genetik ini memengaruhi perkembangan fisik dan kemampuan intelektual seseorang.
Perbedaan berikutnya dapat dilihat dari karakteristik fisiknya.
Pada anak dengan down syndrome, terdapat beberapa ciri fisik yang cukup umum, seperti bentuk wajah yang cenderung datar, mata yang sedikit mengarah ke atas, leher pendek, serta tonus otot yang lebih rendah atau hipotonia.
Sebaliknya, autisme umumnya tidak memiliki karakteristik fisik khusus yang dapat langsung dikenali. Anak dengan autisme biasanya memiliki penampilan fisik seperti anak lainnya.
Karena itu, autisme tidak dapat dipastikan hanya dengan melihat penampilan seseorang.
