Meski demikian, setiap anak memiliki potensi dan kemampuan yang berbeda sehingga tidak tepat menyamaratakan tingkat kecerdasannya.
Autisme umumnya didiagnosis melalui pengamatan terhadap perilaku, riwayat perkembangan, serta kemampuan komunikasi dan interaksi sosial. Hingga saat ini, belum ada pemeriksaan darah khusus yang dapat memastikan diagnosis autisme.
Sementara itu, down syndrome dapat dikenali melalui karakteristik fisik dan perkembangan, kemudian dikonfirmasi menggunakan pemeriksaan kromosom atau analisis kariotipe untuk mengetahui adanya materi genetik tambahan pada kromosom 21.
Penanganan autisme disesuaikan dengan kebutuhan masing-masing individu. Beberapa bentuk dukungan yang dapat diberikan antara lain terapi wicara, terapi okupasi, intervensi perilaku, serta dukungan pendidikan.
Pada anak dengan down syndrome, pendampingan dapat mencakup terapi wicara, fisioterapi, terapi okupasi, serta pemantauan kesehatan secara berkala. Hal ini penting karena down syndrome juga berkaitan dengan peningkatan risiko gangguan kesehatan tertentu, seperti kelainan jantung bawaan, gangguan pendengaran, dan masalah tiroid.
Bisakah autisme dan down syndrome terjadi bersamaan?
Meski merupakan dua kondisi yang berbeda, autisme dan down syndrome ternyata dapat dialami oleh seseorang secara bersamaan.
Artinya, anak yang memiliki down syndrome juga bisa didiagnosis mengalami autisme apabila menunjukkan karakteristik yang memenuhi kriteria diagnosis ASD.
Oleh karena itu, orang tua sebaiknya tidak langsung menyimpulkan kondisi anak berdasarkan ciri fisik atau perilaku tertentu. Pemeriksaan oleh dokter anak, dokter spesialis tumbuh kembang, atau tenaga profesional terkait diperlukan untuk mendapatkan diagnosis dan menentukan bentuk pendampingan yang sesuai.
Pada akhirnya, baik autisme maupun down syndrome bukanlah kondisi yang membuat seseorang kehilangan kesempatan untuk berkembang. Dengan dukungan keluarga, lingkungan yang inklusif, serta pendampingan yang tepat, setiap anak tetap memiliki kesempatan untuk belajar, mandiri, dan menjalani kehidupan yang berkualitas.
