Panahi bersama sang pengacara langsung bergegas mendatangi kantor kejaksaan di Teheran dan baru di sana mereka mengetahui adanya vonis in absentia.
Nili menyebut berkas perkara itu secara keliru mencatat bahwa Panahi sedang menetap di luar negeri.
Padahal, sang sutradara sudah pulang ke Iran sejak 30 Maret 2026, tak lama usai menghadiri perhelatan Academy Awards ke-98 saat film It Was Just an Accident melaju ke tahap nominasi sebagai wakil Prancis untuk Best International Feature Film.
Gesekan antara Panahi dan otoritas Iran sesungguhnya bukan cerita baru. Selama dua dekade terakhir, kreator di balik deretan karya hit peraih penghargaan, seperti The Circle, Offside, This is Not a Film, Taxi, dan No Bears ini kerap berurusan dengan aparat.
Pada 2010, ia sempat dilarang memproduksi film, berbicara kepada pers, hingga dilarang bepergian, walau akhirnya tetap nekat merampungkan karya-karyanya secara gerilya.
Pada 2022, ia juga sempat ditangkap imbas keterlibatannya dalam protes kelompok sineas lokal sebelum akhirnya dibebaskan sekitar tujuh bulan kemudian.
