Menurut penelitian terbaru tersebut, geoglyph itu sudah ada 2.000 tahun sebelum piramida Mesir dibangun, dan 1.500 tahun sebelum pembangunan Stonehenge dimulai. Peneliti David S. Whitley dan Ronald I. Dorn menggunakan penanggalan mikrolaminasi pernis pada sampel yang telah dikumpulkan dari situs tersebut pada 1979.
Teknik ini membandingkan lapisan mikroskopis pernis batuan, atau lapisan luar tipis yang terbentuk pada batuan yang terpapar sinar Matahari, dengan catatan kondisi iklim regional.
"Teknik ini didasarkan pada fakta bahwa pergeseran besar antara periode paleoklimatik basah dan kering menghasilkan laminasi mikrostratigrafi yang bergantian antara warna hitam kaya mangan (Mn), oranye (Mn rendah), dan kuning (Mn sangat rendah) pada lapisan batuan," jelas keduanya dalam artikel yang merangkum penelitian mereka.
"Mikrolamina dengan warna berbeda ini terlihat pada penampang ultra tipis di bawah mikroskop optik. Berdasarkan penetapan dan perbandingan dengan urutan mikrolamina regional, sampel yang dianalisis secara individual dapat diberi usia kronometrik korelatif dengan cara yang mirip dengan yang digunakan dalam dendrokronologi, meskipun tanpa resolusi temporal dari teknik tersebut," jelas mereka.
Dengan menggunakan teknik ini, keduanya memperkirakan usia geoglyph tersebut sekitar 6.500 hingga 7.300 tahun, meskipun karena lapisan ini terbentuk setelah geoglyph dibuat, mereka percaya usianya bisa lebih tua lagi.
"Penemuan ini membuat kerugian yang sudah sangat besar menjadi lebih mendalam. Ini adalah kekejaman budaya dan sejarah," kata Russ McSpadden, advokat konservasi wilayah Barat Daya di Center for Biological Diversity, dalam sebuah pernyataan.
