"Kenapa tidak memilih Makassar, memilih Surabaya? Jawabannya, maaf kata, zaman itu kita mengalami masa-masa sulit, dan ada komisi. Makin besar ongkos, makin besar komisi yang didapat," ujarnya.
Mustafa turut mengubah kebijakan remunerasi pegawai. Ia menyebut gaji direktur utama Bulog saat itu sekitar Rp25 juta, sementara direksi sekitar Rp20 juta. Setelah hampir 10 tahun gaji mandek, ia menaikkan gaji pegawai Bulog sebesar 20 persen pada awal kepemimpinannya.
Berbagai langkah tersebut, menurut Mustafa, mulai berdampak terhadap kinerja keuangan perusahaan. Dalam satu tahun, kerugian Bulog yang semula sekitar Rp600 miliar berhasil ditekan menjadi Rp300 miliar.
Memasuki tahun kedua, Bulog bahkan berhasil membukukan keuntungan sekitar Rp100 miliar. Dengan demikian, perusahaan berbalik dari kerugian Rp600 miliar menjadi laba Rp100 miliar dalam dua tahun.
"Jadi dua tahun kita kerja, impor beras bebas, kerugian Bulog dari Rp600 miliar menjadi plus Rp100 miliar. Berarti Rp700 miliar dua tahun kerja," ucap Mustafa.
Mustafa mengatakan selain memperbaiki kondisi keuangan perusahaan, Bulog juga berhasil menghentikan impor beras pada 2008. Ia menyebut pencapaian tersebut menjadi bagian dari upaya mewujudkan swasembada pangan pada periode 2008-2009.
"Impor beras yang 1,3 juta ton kami bertekad no import anymore, zero import, tercapai pada 2008," ujarnya.
Ia juga menyebut Bulog mulai menjajaki ekspor beras premium pada 2008. Saat itu pemerintah mulai melihat peluang ekspor setelah produksi dalam negeri dinilai mencukupi kebutuhan.
Setelah kondisi keuangan perusahaan membaik, Mustafa mengatakan Bulog kembali menaikkan gaji pegawai sebesar 15 persen. Dengan kenaikan sebelumnya, total kenaikan gaji selama dua tahun kepemimpinannya mencapai 35 persen.
