U.S Space Force mengatakan pihaknya sedang melacak jalur jatuh teleskop yang semakin mengecil.
Observatorium Swift telah membantu misi pengamatan selama mengorbit 22 tahun. Swift diluncurkan pada 20 November 2004 untuk mencari beberapa ledakan terbesar di alam semesta seperti semburan sinar gamma dan supernova.
"Kami sudah tahu hari ini akan tiba bahkan sebelum Swift diluncurkan. Setidaknya di orbit Bumi rendah, sesuatu yang naik pasti akan turun. Dan akhir seperti ini merupakan bencana," kata John Nousek, astronom yang memimpin tim pengendali.
NASA bersama Katalyst Space telah mengupayakan penyelamatan darurat sejak tahun lalu, tetapi Link, robot berlengan tiga milik Katalyst Space mengalami masalah setelah diluncurkan pada bulan Juli dan hanya mampu mendekati teleskop hingga jarak 12 hingga 15 kilometer sebelum jatuh kembali ke Bumi pada bulan September.
Swift kemudian kembali melanjutkan pengamatan setelah upaya penyelamatan dibatalkan, dan justru menemukan lebih banyak semburan sinar gamma dan peristiwa berenergi sangat tinggi lainnya. Namun pada akhir Oktober, teleskop tersebut semakin merendah dan kehilangan kestabilan, lalu sistemnya dimatikan.
